在申请美国本科的过程中，文书不仅仅是几篇文章那么简单，它是整个申请过程中至关重要的一环。

由于文书具有较大的创作空间，因此个人特色鲜明，它宛如一幅用英文精心勾勒的自我肖像画。

文书的作用在于全面、立体地向招生官展示申请者的成长经历、思想深度、学术兴趣以及个人特质，从而帮助招生官更好地了解申请者，判断其是否与学校的文化和教育目标相匹配。

美本文书大致可以分为以下几类：

1、主文书（Personal Statement，简称PS）：

这是所有申请文书中最为重要的一篇，它要求申请者讲述自己的故事，传达自己的核心价值和独特经历。

主文书通常具有字数限制，可以是命题作文或开放性作文。

2、学校补充文书（Supplement Essay）：

很多大学除了要求主文书外，还会要求申请者提交几篇补充文书。

这些文书通常针对学校的特定要求或特色项目，如为什么选择该校、对某个专业的兴趣等。

3、推荐信：

推荐信是申请材料中唯一从第三方角度对申请者进行评价的文件。

它通常由申请者的老师、导师或工作主管撰写，内容涵盖申请者的学术能力、研究潜质、性格特点等。

4、简历（Resume或CV）：

简历用于展示申请者的教育背景、学术成就、工作经历、社会活动、奖项荣誉等。

它帮助招生官快速了解申请者的整体情况。

广义的美国本科申请中的文书指三部分：申请文书、简历、推荐信。今天我们主要介绍申请文书这部分。

申请文书这部分又包含以下几个方面：

按照文书类型，申请文书可以划分为主文书和各学校的附表文书；

按照申请系统来分，可以有Common App、主文书和附表文书，加州系统文书，华盛顿州系统文书，维斯康辛州系统文书等常见系统文书。

无论以何标准进行划分，都可能存在重叠和遗漏，因此，这里仅按照主文书+附表文书的分类方式介绍最常见的几种文书类型。

主文书

即Personal Statement（简称PS），是美本申请流程中极为关键的一环。它相当于向招生官展示一个专属于你的、独一无二的故事。在申请美国大学时，不同的申请系统对主文书的要求虽各有差异，但核心目的相同——让申请者成为文书的主角。

关于美国常用的申请系统，其主文书的要求大致概括如下：

Common Application系统提供了七个主题供申请者自由选择，每个主题的字数要求介于250至650字之间，此外还包含一个附加的文书撰写机会。

绝大多数的申请系统均会要求提交这篇主文书，其主要目的是希望通过了解申请者除考试成绩和简历以外的成长历程，来更全面地衡量申请者的综合素养。其中，Common Application系统所提供的主文书可以适用于所有采用该系统的院校。

附表文书

也就是各个具体学校所要求的Supplemental Essay，这些文书的题目数量及篇幅要求各不相同，有的可能短至100字左右，有的则可能长达650字甚至更长，还有些学校对字数不设具体限制。部分学校会以简短的问题形式来提出这些文书要求。

以下是几种常见的核心附表文书类型：

●“Why major”文书：这是一篇关于申请者为何选择特定专业的文书（主要用于评估学生的学术兴趣和能力）。例如哥伦比亚大学的必选附加文书题目：

●“Why School”文书：这是一篇阐述申请者为何选择特定学校的文书（主要考察申请者与学校的匹配程度以及申请者对该学校的热情与兴趣）。例如芝加哥大学的必选附加文书题目：

●活动短文：描述一个对你重要的活动（体现学生的领导力和经历多样性）。

Community类型文书：描述你来自的民族、社区、社群、世界（体现学生背景、经历的多样性）。有时候，会有很多有意思的文书题目，比如芝加哥大学的附加文书，以其独特性著称。

其他常用申请系统文书：不同的系统会有不同的文书要求，但大多数系统的文书分类都符合上述主文书+附表文书的构成，有个别系统会使用自己单独的文书，

如UC系统（最新的文书要求是从8道题目中选择4道，题目类型为why major/leadership/community等主题的常见附表文书），每个题目不超过350字。

一份出色的文书不仅能够给招生官留下深刻印象，增强申请者的竞争优势，甚至有可能在一定程度上弥补标准化考试成绩的不足。