幼儿园（Kindergarten）

年龄范围：通常是 5 – 6 岁的儿童。这是美国 K – 12 教育体系的起始阶段，主要目的是帮助儿童适应学校环境，初步建立学习习惯。

课程内容：注重培养孩子的社交技能、语言能力、基本数字认知和简单的形状颜色识别。课程通过游戏、故事、唱歌、绘画等多种有趣的方式开展。例如，孩子们会在游戏中学习分享玩具，培养合作意识；通过儿歌来学习字母和简单的单词发音。

小学（Elementary School）

年级范围：一般是 1 – 5 年级或 1 – 6 年级。学生年龄在 6 – 11 岁左右。

课程设置：

核心课程：包括语言艺术（阅读、写作、语法）、数学、科学、社会研究。语言艺术课程着重提升学生的阅读能力，从简单的绘本阅读逐渐过渡到章节书阅读，写作要求也从简单的句子书写发展到段落和短文写作。数学课程涵盖了基本运算、分数、小数、几何图形等内容。科学课涉及生命科学（动植物）、地球科学（天气、地质）和物理科学（简单的力、光、声）等领域。社会研究主要是让学生了解家庭、社区、美国历史和地理的基础知识。

其他课程：还有体育、音乐、美术等课程，帮助学生全面发展。体育课程包括各种运动项目，如篮球、足球、田径等基础训练；音乐课程会教授唱歌、乐器基本知识；美术课让学生接触绘画、手工制作等多种艺术形式。

初中（Middle School 或 Junior High School）

年级范围：通常是 6 – 8 年级或者 7 – 9 年级，学生年龄大概在 11 – 14 岁。

课程特点：

学术课程深化：在小学基础上，各学科知识深度和广度增加。语言艺术要求学生进行更复杂的文本分析，写作类型增多，包括议论文、故事创作等；数学开始学习代数（如一元一次方程）、几何（三角形全等、相似）和统计概率等内容；科学课程更加细分，如物理中的力学、电学初步知识，化学中的物质的基本性质和反应，生命科学中的人体生理结构和细胞知识等；社会研究涵盖世界历史和地理的部分内容，让学生了解不同国家和文化的发展。

选修课程出现：开始提供一定数量的选修课程，如外语（西班牙语、法语等）、计算机科学（基础编程）、艺术（绘画进阶、戏剧表演）等，学生可以根据自己的兴趣选择，初步探索个人的学术和兴趣方向。

高中（High School）

年级范围：一般是 9 – 12 年级，学生年龄在 14 – 18 岁。

课程体系：

必修课程：继续包括语言艺术、数学、科学、社会研究等基础学科，但难度更高。例如，在数学方面有代数 2、几何、三角函数，甚至更高层次的微积分课程；科学课程有物理、化学、生物的进阶课程；社会研究包含美国历史、政府与政治、经济学等课程。

选修课程丰富：提供大量选修课程，包括高级学术课程（如 AP 课程 – 大学先修课程，涵盖多个学科领域，学生可以通过 AP 考试获取大学学分）、职业技术课程（如汽车修理、烹饪艺术、美容美发等）、艺术体育类高级课程（如高级绘画、舞蹈编排、高级体育竞赛训练）等，学生可以根据自己的未来规划，如升学、就业或者兴趣爱好来选择课程组合，为毕业后的道路做准备。

学分制度严格：学生需要完成一定数量的学分才能毕业，不同学校和州对学分要求有所差异，但通常包括必修课程学分和选修课程学分。例如，学生需要修满英语 4 学分、数学 3 学分、科学 3 学分等必修学分，再加上一定数量的选修学分，总学分达到要求后才可毕业。