一、常规申请与早申请的区别

早申请（Early Decision/Action）一般指截止时间在十一月初的美国大学申请政策，而题主所说的晚申请则是开始于十二月的常规申请（Regular Decision/Action）。在分析两者优劣势之前，先做一个简单的区分。

1. 常规录取（regular decision）

针对这种录取方式投递申请书是最为常见的，它指的是于每年1月初左右结束的普通申请，一般情况下，录取时间是在同年的3月中旬到4月初。

2. 滚动录取（Rolling Admission）

顾名思义，这是一种没有确切时间限制的录取方式，简单来说就是在限定的名额内随时审核学子们递交的材料，一旦收录的人员达到限定额，招生就停止。

3. 提前决定（Early Decision）与提前行动（Early Action）

ED是早申请中含有约束性的一类，大多数高校的截止日期是在11月，而录取结果一通常于12月公布。一般情况下，只能申请一所学校的ED（但可以考虑和多个EA一起申请）。与此同时，高校会要求学子签订一个ED Agreement（ED协议），根据协议内容，申请人如果被录取就只能就读于该校。虽然ED含有这么严格的限制，但相对RD而言它的录取率也会高一些，拿宾夕法尼亚大学来看18年ED的录取率为18.5％，而RD的录取率为6.47％。另外，个别学校的ED是分为两轮进行的，ED2的时间与RD的时间是相近的。

EA也属于早申请的一类，但EA中又分为OEA（Open EA），REA(Restricted EA)和SCEA(Single-Choice EA)。

（1）OEA是一种不具备约束性限制的早申请，申请人可以投递多个开放OEA的学校，被录取后也可以自由选择去留。

（2）而REA和SCEA的规定则更像ED，REA要求申请人不能同时向任何学校，提交任何形式的申请（RD除外）。但被录取后申请人可以选择去或不去。

（3）SCEA基本与REA 的规定一致。

二、Top50高校早申请的好处和注意事项

1. 录取率更高

美国top50的高校录取难度一直处在逐年递增的状态。因此，相对RD而言ED虽然有约束性，但他录取率远高于常规申请。据2016年的名有效数据统计，美国216所大学的平均早申录取率为67.6%，这种录取差值在知名高校中的比重越大。比如：哈佛大学的常规申请录取率是2.7% ，但他的早申请录取率：14.5% ，早申请录取人数：964 ；而普林斯顿大学的常规申请录取率：3.8% ，早申请录取率：14.8% ，早申请录取人数：799。常规申请要高出16.4%。

2. 更早获知录取情况

从录取时间来看，当ED、EA的录取结果已经公布时，RD的申请还没有开始，因此，如果结果非常理想。那么就拥有更多的时间去熟悉和适应将来的校园生活。如果不理想，还有再次准备RD的时间。（类似哈佛大学这样的高校，他们通常会把大部分在ED筛选掉的学生，放到RD中进行再次考核）。

3. 有利于获得奖学金与助学金

很多美国高校申请奖学金的Deadline是比RD申请要早的，如果申请RD就有可能错过奖学金的申请机会。而对于助学金而言也是一样的，同时很多高校的助学金申请都要求在第一年提交。

4. 注意事项

综合来看，虽然早申请的好处有很多，但是ED的选择有时候会影响到之后的RD，所以，在投ED的同时也不要忽视对RD的准备，同时ED申请目标应该是非常明确的，考量时要结合自身特质与学校的特质。最最关键的是我们需要认识到，由于ED中竞争者的目标性更强，那么竞争对手的条件、背景成绩往往也更加优秀，所以尽管ED的录取率更高，但并不意味着成功率变得更高。