美国劳工部（DOL）近日发布公告，已重启就业签证申请审批程序，雇主现可重新提交H-1B、H-2A、H-2B及PERM计划的申请。
公告表示，“系统现已开放，使用者可准备并提交新申请，同时还能提交及接收与待决申请相关的资讯。”
目前劳工部仍处于停摆状态，但劳工部外国劳工认证办公室（Office of Foreign Labor Certification, OFLC）已于10月31日恢复外国劳工申请门户（Foreign Labor Application Gateway, FLAG）平台运作，雇主将借此重启劳动条件申请书（Labor Condition Application, LCA）的申请流程。LCA是H-1B签证及PERM申请的关键环节，通常在七至十天内完成审批。
PERM申请是雇主向劳工部提交的劳动认证申请，用以证明聘用外籍人士担任永久职位不会取代合格的美国劳工，且符合现行工资要求。在PERM申请获批后，雇主才能为外籍员工提交I-140工作类绿卡申请。
与移民局不同，劳工部不以收费为财源，而是完全依靠联邦拨款，政府停摆可直接冲击其运作。
贝特里奇表示，尽管劳工部重启服务消除了关键行政障碍，但雇主与H-1B工作者应预期业务将逐步恢复常态，而非立即全面恢复。他说，“美国劳工部恢复签证处理，对雇主及现有或潜在H-1B签证持有者而言，都是值得欢迎且亟需的进展。”
倡导H-1B改革的“美国科技工作者”（U.S. Tech Workers）组织创办人、健全公共政策研究所（the Institute for Sound Public Policy）执行董事凯文‧林恩（Kevin Lynn）则向《新闻周刊》表示，“雇主们将再度大规模从南亚地区雇用廉价且顺从的劳动力，用以取代他们眼中成本高昂、不值得留用且可被取代的美国劳工。”
他表示，“当数万名美国技术人才仍处于失业或就业不足状态时，企业应重视美国内部人力资源，优先聘用美国劳工，然后再考虑受理新签证申请。”
劳工部重启受理LCA与PERM申请，标志着H-1B相关行政程序的实质重启。然而部分专家警示，尽管OFLC全面复工，确切的审核时程与积压案件处理方式仍存在着不确定性。