当地时间2026年7月17日，美国国土安全部在《联邦公报》正式发布最终规则，将F类学生、J类交流访问者以及I类外国媒体人员的入境停留方式，从长期使用的“Duration of Status”，改为具有明确截止日期的固定停留期。
按照目前公布的安排，新规计划于2026年9月15日生效。不过，由于该规则被列为需要接受国会审查的重大规则，如果生效日期随后发生变化，DHS还会另行发布正式通知。
严格来说，这不是对F-1签证贴签有效期的简单调整，而是一次涉及I-94停留期限、身份延期、转学、转专业、升学和毕业后离境期限的系统性改革。
01 D/S究竟是什么？
D/S究竟是什么？
过去，大多数F-1学生入境后，I-94上的停留期限并不是一个具体年月日，而是标注为“D/S”。
D/S的含义并不是允许学生无限期留在美国，而是：只要学生持续就读符合要求的全日制课程、遵守F-1身份规定，并在获准范围内参加OPT等实践训练，就可以在相关活动持续期间保持合法身份。
这一制度最早可以追溯至1978年，并于1983年恢复后长期沿用。它最大的特点是，学生不需要因为一个预先设定的I-94截止日期，定期向USCIS申请延长停留。
新规实施后，这一逻辑将发生根本变化：学生入境时会获得一个明确的“Admit Until Date”，合法停留不再仅取决于SEVIS和I-20是否有效，也取决于I-94上的具体截止日期。
02 最长4年，但并不是“只能在美国读4年”
新规规定，F-1学生获准入境的固定期限，通常为I-20上所列的项目时间，但最长不超过4年。
例如，一名学生的硕士项目为两年，通常不会自动获得完整4年的停留期；如果一名学生的博士项目预计需要六年，首次入境时原则上也只能获得最长4年的固定期限。
不过，这并不意味着博士项目超过4年就必须停止，也不意味着美国禁止学生进行长期培养。
学生在固定停留期结束前，可以按照规定向USCIS申请Extension of Stay，或者离境后携带更新后的材料重新申请入境。获批的延期将按照完成课程或实践训练所需的时间确定，单次最长仍不超过4年。
因此，更准确的理解是：
4年是需要接受一次政府重新审查的时间节点，而不是美国学习经历的终身上限。
03 学校可以推荐延期，但不能再直接决定身份期限
在原有D/S制度下，如果学生因为合理的学术或医疗原因不能按I-20原定日期完成学业，学校DSO通常可以更新SEVIS、延长项目结束日期，并签发新的I-20。
新规生效后，DSO仍然承担重要角色，但其权限从“完成项目延期”转变为“提出延期建议”。
如果学生需要在I-94固定截止日期之后继续学习、进行OPT或者完成其他获准活动，必须向USCIS提交延期申请，并按照要求提供新的I-20、资金证明、身份维持记录及其他材料，也可能被要求采集生物信息。
换句话说，未来一份更新后的I-20，可能只是延期申请的必要材料之一，不能单独延长学生的合法停留期限。
USCIS将重点判断学生是否始终合法维持F-1身份、是否持续进行全日制学习，以及延期理由是否真实、合理并有文件支持。
04 延期理由将接受更严格审查
D/S究竟是什么？
最终规则列出的合理延期情形主要包括：
具有充分依据的学术原因，例如研究方向调整、导师发生意外变动、研究资金延迟或不可预见的研究问题；
有医疗文件支持的严重疾病、受伤或其他重要医疗原因；
自然灾害、公共卫生危机、学校关闭等超出学生控制的情形。
相反，学业留校察看、停学、反复不能完成课程，或者学生不愿意按计划完成项目，原则上不能构成合格的延期理由。
这意味着，学生的成绩记录、选课情况、学术进度、导师沟通材料和医疗证明，都可能从普通校内文件变成未来身份延期的重要证据。
新规带来的核心变化，并不是所有延期都会被拒绝，而是延期决定将从相对灵活的校内管理，转向更加正式的行政审查。
05 毕业宽限期由60天缩短至30天
新制度下，F-1学生完成课程或者完成获准的毕业后实践训练后，用于离境、申请转换身份或采取其他合法行动的期限，将从目前的60天缩短到30天。
这30天将直接体现在学生的固定停留期限中。学生可以在此期间申请延期或转换身份，但不能因为提交了延期申请，就自动继续OPT、CPT或其他工作。
宽限期减半，对学生最现实的影响包括：
毕业后的搬家、退租和离境安排需要提前完成；
OPT、继续升学和身份转换之间的衔接空间明显缩小；
学校最终成绩、毕业确认、I-20更新以及申请材料准备，都不能再拖到项目结束后才开始处理。
对未来学生而言，“项目结束日期”将不再只是学校系统里的一个预计日期，而会成为影响身份安全的关键节点。
06 本科第一学年内，原则上不能随意转学或换专业
对于研究生以下教育阶段的F-1学生，新规要求学生通常必须先完成项目的第一个学年，才能转往其他学校，或者更换专业、教育层级等“教育目标”。
只有在学校关闭、自然灾害导致学校长期无法授课，或者其他获得SEVP认可的特殊情况下，学生才可能在第一学年内获得例外。
这对部分采用“先入读一所学校，再尽快转入目标院校”策略的学生影响尤其明显。
未来申请学校时，学生需要更加认真评估：
录取院校是否真正符合长期学习目标；
专业设置、课程内容和地理位置是否可以接受；
是否具备承担至少一个完整学年学习成本的能力。
“先进去再说”的操作空间将显著缩小。
07 研究生转学和转专业限制更严格
D/S究竟是什么？
对于硕士、博士及以上层级的学生，规则更加严格。
研究生在项目学习期间原则上不得更改专业或其他教育目标；转学同样原则上受到禁止，仅可能在少见、异常且超出学生控制的情况下，由SEVP批准例外。
官方列举的例子包括学校永久或长期关闭、学校合并后原项目被取消、学校失去招收F-1学生的资格，以及自然灾害或类似紧急事件导致学校长期无法提供必要教学。
因此，导师研究方向不匹配、个人兴趣变化或者希望到另一所学校继续深造，未必能够构成例外理由。对于申请研究型硕士和博士的学生来说，未来需要在入学前更深入地核实导师稳定性、研究经费、实验室资源、项目培养模式以及院系内部更换导师的机制。
08 完成一个项目后，只能继续更高教育层级
最终规则还引入了更加明确的“向上升学”要求。
学生在2026年9月15日之后以F-1身份完成一个教育项目后，原则上不能再通过同级或更低教育层级的项目维持、重新获得或申请入境F-1身份。
例如，完成一个硕士项目后再读第二个硕士，或者硕士毕业后转读本科、专科或语言课程，通常将不再符合新的升学路径要求；从本科进入硕士、从硕士进入博士，则属于正常的向上 progression。
需要注意的是，这项限制是向前适用的。学生在新规生效前已经完成的项目，不计入新的同级项目限制。例如，在生效日前已经完成硕士学位的学生，仍可能在新规后开始另一个硕士项目。
此外，博士生在继续攻读I-20所列博士项目期间，仍可按照学校培养制度附带获得硕士学位。不能简单地将新规理解为“博士生绝对不能拿硕士学位”。
09 英语语言培训累计最长24个月
F-1英语语言培训学生的获准停留期，将被限制为累计最长24个月，其中包括假期和年度休假。
这并不意味着所有学生只能在美国学习两年英语，而是单纯以英语语言培训项目维持F-1身份的时间将受到明确上限约束。
对于需要语言课程、桥梁课程或者Pathway项目的学生，语言学习与正式学位项目之间的时间安排需要更加紧凑，也需要确认学校是否会将语言阶段和学位阶段统一列入项目规划。
10 2026年秋季学生，关键看入境时间
D/S究竟是什么？
对于在2026年9月15日新规生效时，已经在美国境内、以D/S入境并且合法维持身份的F-1学生，规则设置了过渡安排。
这类学生一般可以继续完成当时有效I-20所载的项目，停留期限通常截至I-20项目结束日期或相关EAD结束日期，但最迟不超过新规生效后的4年，并继续保留原有的60天离境期。
不过，过渡期内一旦离开美国并重新入境，CBP将签发带有明确截止日期的新I-94，学生将由D/S转入固定期限制度。
因此，同样是2026年秋季入学：
- 在9月15日前入境并合法保持D/S的学生，可能适用过渡规则；
- 在9月15日或之后首次入境的学生，原则上直接适用固定期限；
- 在生效日前已获得D/S、但生效后出境再入境的学生，也可能在重新入境时转为固定期限。
入境后第一件事，应当是下载并核对I-94，而不是只查看护照上的F-1签证有效期。
11 OPT也将与固定期限产生联动
新规并没有取消OPT或STEM OPT，也没有改变H-1B cap-gap的基本制度，但固定I-94期限可能使部分学生需要同时处理就业许可和停留延期问题。
为缓冲制度转换，规则规定：符合过渡要求的D/S学生，如果在2027年3月18日或之前及时提交毕业后OPT或STEM OPT的I-765申请，通常不需要另行提交I-539延期申请；DHS也保留通过后续通知延长这一豁免期限的权力。
但学生若在提交相关申请前离开美国，并在重新入境时获得固定期限，则可能需要同时处理I-765和身份延期申请。
未来OPT规划需要同时查看三个日期：
I-20项目结束日期、EAD期限以及I-94截止日期。
只盯着EAD，而忽视I-94，可能成为新的身份风险来源。
12 面对新规，留学生应该怎样准备？
首先，建立“I-20、I-94、护照和EAD”四项日期管理机制。每次入境后都应重新下载I-94，确认身份类别和截止日期是否准确。
其次，把转学、转专业和升学决定前置。尤其是硕博项目申请，应当尽可能在入学前完成导师、研究方向和培养路径的调查。
第三，提前保存学术和医疗证据。研究受阻、导师变化、严重疾病或不可抗力一旦影响毕业时间，应及时形成书面记录，而不是临近身份到期时再补材料。
第四，现有D/S学生需要谨慎规划国际旅行。出境本身不会当然导致身份违法，但生效后的重新入境可能使原来的D/S转为具有固定截止日期的I-94。
最后，不要把“学校同意”理解为“移民部门已经批准”。未来DSO的意见仍然重要，但涉及停留延期时，最终决定权将更多地回到USCIS手中。
这项规则确实代表美国国际学生管理逻辑的一次明显转向。
过去的核心是：学生只要持续符合身份要求，停留期限就随学业状态自然延续。
未来的核心则是：学生不仅要维持身份，还必须主动管理一个个明确的截止日期，并在需要更多时间时重新向政府证明自己的资格。
它并没有关闭美国留学、升学和合法实习的道路，也没有把所有项目压缩到4年之内，但它压缩了依靠反复转学、同级项目切换或模糊时间节点获得弹性的空间。
对即将入学的秋季生和正在筹划赴美的未来学生而言，最稳妥的策略不是恐慌，也不是观望，而是：
提早规划，理性选择，主动管理。
框架内的选择仍然存在，美国高等教育的资源和价值也不会因此消失。真正改变的，是每一个关键决定都必须更加清晰，每一个身份节点都不能再被动等待。
| 类别 | 更新条目 | 现行政策（D/S Duration of Status） | 新政策（Fixed Time Period Admission） | 对学生影响 |
|---|---|---|---|---|
| 身份有效期 | F-1学生入境后通常按照I-94显示D/S（在读/在职身份持续有效期）停留，无固定截止日期 | 改为明确的固定停留期限（Admission Period） | 学生需要更加关注I-20结束日期和身份期限 | |
| 停留期限 | 没有明确截止日期，只要符合F-1要求即可 | 按课程长度批准，最长一般不超过4年 | 长学制、延期学生风险增加 | |
| 英语语言课程 | 没有明确累计限制 | 语言培训F身份累计最多24个月（含假期） | 语言课程路径需缩短规划 | |
| 宽限期 | 离境准备时间 | 完成课程或OPT后通常60天Grace Period | 缩短至30天 | 毕业后规划工作/升学时间减少 |
| 延期方式 | 一般情况下，只要保持合法F-1身份，由学校DSO/雇主更新 | 超过批准停留期限，需要向USCIS申请Extension of Stay (EOS) | 增加行政流程和时间成本 | |
| 移民局监管方式 | 主要依靠学校DSO和SEVIS系统监管 | USCIS将定期审核学生是否符合身份要求 | 学生个人合规责任增加 | |
| 延期审核 | 个人主观原因（如挂科，GPA过低，留级，停学等）造成的延期审核标准相对宽松，学校DSO可以协助延期 | 无正当学术或医疗原因造成的延期可能不被接受 | 延期毕业不再构成合理理由；EOS被拒自原期限已过，无宽限期，必须立即离境 | |
| 本科生转学 | 相对灵活，学生可以直接通过学校国际学生办公室处理 | 本科生一年内不得转学、更换专业，除非因特殊原因获得授权外 | 降低频繁转学空间 | |
| 研究生转学 | 相对灵活，学生可以直接通过学校国际学生办公室处理 | 研究生及以上阶段限制转学，除非SEVP批准特殊情况，例如学生希望转向不同研究领域或深化当前专业研究，以及学校因自然灾害等原因无法正常授课等不可抗力情形。 | 申请博士、硕士转项目需提前规划 | |
| 升学/转学/转专业 | 可通过转学或新项目继续F-1 | 允许的升学路径为本科→硕士→博士，但不允许在已获得一个硕士学位后再度申请另一个相同级别的硕士项目。博士生若中途退出，也无法降级拿硕士学位走人，学业规划需要更加理性谨慎 | 同等级继续读书 | |
| 生物信息采集 | 一般不作为常规要求 | EOS申请可能要求采集生物信息、做背景调查等 | 增加申请材料要求 | |
| 其他 | EOS审理期间权益 | 无明确自动延期规定 | 在EOS审理期间，申请人依然可以继续正常上学和工作，直到移民局给出最终审理结果。如果在身份到期前及时提交了延期EOS申请，在等待期需要CPT的校内就业或特殊经济困难就业授权可以最长获得240天自动延期 | 学生需要提前做好EOS规划 |