近年来，到美国留学的人数呈现出减少的趋势，这一现象背后的原因是多方面的，主要包括以下几个关键因素：

1. 国际政治因素

• 签证政策收紧：美国近年来对国际学生的签证政策进行了调整，审查更加严格。例如，F-1签证的拒签率上升，特别是STEM领域的拒签率飙升至38%。此外，部分留学生签证被无预警撤销。
• 政治态度影响：美国国内存在对中国学生的敌意，一些议员甚至提出禁止中国学生获取学生签证的法案，虽然这些法案最终通过的可能性较小，但这种态度已经影响了部分学生的留学意愿。

2. 教育格局变化

• 中国高校竞争力提升：中国高校在科研能力和研究成果方面进步显著，财政支持良好，竞争力不断增强，使得部分学生选择在国内深造。
• 美国高校财政危机：美国部分高校面临财政危机，导致教学质量下降、科研机会减少、人文社科课程缩减等问题，对国际学生的吸引力有所下降。

3. 留学成本增加

• 学费上涨：美国高校学费普遍上涨，一些藤校如斯坦福大学、普林斯顿大学等带头涨学费，涨幅较大。
• 签证费用增加：F-1学生签证的费用从160美元涨至185美元。
• 生活成本：美国的生活成本相对较高，特别是在一些传统热门州如加利福尼亚州、纽约州等。

4. 就业前景受限

• H-1B签证改革：H-1B签证的薪资排序机制使应届生中签率不足12%，科技大厂暂停新人H-1B办理，STEM专业OPT延期或取消，实习窗口缩短。
• 绿卡排期延长：EB-2/3绿卡排期突破8年，EB-5投资移民乡村项目配额紧张，城市项目排期预估达9年。

5. 社会环境与安全问题

• 言论审查：美国校园内的言论审查升级，限制了学生在巴以等敏感话题上的讨论空间，学术自由空间被挤压。
• 双重监控：如“287(g)”计划的实施，让校园警察可以执行移民法，国际学生遭遇“双重监控”。

6. 家庭态度变化

• 教育投入更加理性：中国家庭在留学这件事上的态度变得更加务实和理性，不再盲目崇拜国外教育，更加注重留学的实际收益。
• 其他留学目的地的竞争：英国、加拿大、新加坡等国家的留学制度相对灵活，留学成本较低，且提供了更多的机会和保障，吸引了部分原本计划前往美国的学生。

7. 申请流程与要求变化

• 标化考试要求调整：部分美国高校恢复了标化考试成绩的要求，如斯坦福大学、哈佛大学等。
• 申请轮次及截止日期变化：一些高校新增了申请轮次或调整了截止日期，申请流程更加复杂。

综上所述，到美国留学的人数减少是多种因素共同作用的结果。虽然美国仍然是全球教育的重要目的地，但这些变化使得部分学生和家庭重新评估留学的必要性和可行性。