只要你是在读大学生，已经修满不少于30个以上的学分（semester制），就具备转学的申请资格了。不过由于美国大学的申请都是入学日期前半年左右进行的，加上申请流程复杂申请材料准备周期长，所以美国转学的最佳申请时间框架是大一着手准备，大二申请，去读大三上。
因为转学申请需要考查学生的在校成绩，所修的课程和学分（要达到美国大学的最低学分要求）， 标化考试，以及能够展示申请人软件和硬件背景的材料；所以提前一年准备可以留出更充足的时间去提升这些背景，让自己在申请中更有竞争力。
但我们在这些年最频繁遇到的问题还是：究竟什么时候转比较好？所以我们接下来逐一分析各种情况的利弊，帮助大家根据自己的情况做选择。
美国大学几年级转学成功率最高？
大一转学：风险偏高
大一转学意味着大一上学期结束前就要完成申请。而学生刚刚开始大学的学习，需要适应新的环境，老师和同学之间也不可能建立深厚的感情和熟识度。无论从找推荐人的角度（认识时间短，推荐信可信度并不一定很高），还是大学生活，课外/学术活动的积累，还是学分的角度来说，都显得比较仓促。
尤其是国内就读的大学生，由于课程体系和方向不同，在第一年达到可转学分的要求的难度很大（达到转学最低30个学分的申请先决条件，至少完成大一的课程）。如果勉强申请，被拒的风险性就会很高。虽然有些美国大学允许未达到学分要求的学生提供SAT成绩来进行补充，但对转学来说，学生所修的课程，所获得的成绩比标化成绩更为重要。
美国前两年通识课要求学生在几个核心领域选课（人文，社科，数学，自然科学，艺术或第二外语等方面，每个学校之间会有一些差异，但培养思路就是要求学生在各领域中学习和探索，广泛涉猎），而国内专才式的教育很难保证学生获得跨专业学习的机会（例如一个理工专业的学生，除了毛概马哲这些转不过去的课程，很少有机会涉及到其它人文社科的课程，从转学的角度来说，是非常吃亏的）。
对于想加强人文素养的学生来说，更早过去可以较大程度减少这方面的损失，因为这种转学跟新生的课程情况比较接近了。
除非，如果你高中阶段就有留学方面的准备，英语底子好，对美国的情况比较了解，适应能力强，又很大程度上不想损失学分和时间，那么可以选择大一上就完成申请，过去读大二（这个大一大二更多是为了帮助大家理解而叫的），尤其是如果你想转哥大，学校对core curriculum的要求非常严格，大二转大三很可能会延毕（在别的学校可以正常换的GE学分，在他们家可能就换不了）。否则可以考虑gap year申请Freshmen。
对于就读于美本的学生来说，国内学生的课程差异就不会成为太大的问题。美国大学对本体系内的学校更了解，课程方向更匹配，GE（General Education）要求相似，在第一年所修的学分基本上都能达到转学的最低学分要求，学分审核和转换更容易。
除此之外，美本的学生标化考试压力也会小于在国内就读的大学生（美本申请必须要提供有效的标化成绩），从头开始准备考试和提升标化成绩，肯定是后者更有优势。美本学生如果转学目的非常明确，做好功课，大一转学的操作空间还是很大的。
关于新生和转学的利弊对比，大家可以参考：
【申请转学】
好处
省钱，只需要在美国读2到3年。这样可以节省大概100w的费用。而且如果是完成两年的课程，申请转学时有些学校可以只提交托福或者雅思成绩，不需要SAT成绩。但是申请转学一定要保持一个好的GPA，也就是大学头两年的成绩。（当然，如果想转去top的学校，一个出色的SAT成绩还是很必要的）
坏处
1. 美国本科经典教育其实在头两年是很重要的。如果转学，那么这个方面的收获相对就要少一些。而且由于转学过去后很快就要进入专业课的学习，不像从大一开始，有一个相对的缓冲期。所以如果学生适应能力不强的话，那么将承受比较大的压力，成绩如果不理想，对以后的申请研究生或者在美国找工作会有不利影响。
2. 从申请难度而言，因为转学受到所申请学校的空位名额的影响（多是申请的学校有学生转出或者被淘汰，越好的学校这种现象越少），会有一定的不确定性。所以从申请难度上说，转学去好学校（top20）的难度要大于申请新生。
转学申请准备
在美国转学时间比较普遍的现象，春季、秋季甚至是夏季都有可能申请转学，比较灵活。所以如果打算转学需要注意以下事项：
1.确定转学时间，制定复习计划
如果转学，学校基本要求至少要完成一个学期的学分，才有资格申请转学，否则只能申请新生。同时，转学去美国，至少要在美国读2年才能拿到美国的本科学位。所以如果大二结束才开始申请，有些不值。所以对于高考不理想想申请转学的学生，如果想早走，那就大一上学期结束时开始申请2025年春季转学。如果想晚点走那就在大二上学期开始申请2025年秋季入学。
2.准备托福和SAT
托福或者雅思作为语言考试，对中国高中生来说是必须从中二选一。SAT，如果对好学校有需求（目标在top30），那么一个不错的SAT是必要的。
3.了解学校
因为不同学校对于转学的态度不同，有些不接受转学，有些只提供秋季转学。所以在确定学校申请名单之前，第一步就得确定自己所喜欢的学校是否接受自己的申请。然后开始了解学校的实力、特点、自己喜欢专业的实力、地理位置等因素，结合自己的实力来判断自己申请的可行性。
4.尽早准备
虽然美国大学的秋季转学的截止时间很多都在3月中旬，但是由于转学受空位影响较大，所以先到先得的现象比较普遍，因此只要准备充分了，就可以开始申请。切不可等到最后才申请。否则即使学校认可你的水平，也无法被录取。
【申请新生入学】
好处
1. 系统接受美国本科教育。虽然就这10个字，但其背后所承载的价值值得重视。
2. 课程由易到难，学生适应语言、教学形式的空间比转学生大（对适应能力相对弱的学生，此点意义还是挺大的）。
3. 如果以后想要转学，学分转换起来比在国内读的学生有些优势（认可程度更高一些）。
4. 申请时选校空间大，不会像申请转学需要顾虑较多因素。
5.申请新生容易比转学去更好的学校。每年学校给新生提供的录取名额是最多的，所以只要准备得当，申请到理想学校的机会比转学大。新生每年招生名额相对固定，不像转学空位那么不确定。
坏处
1. 费用较高，国内和国外一年的费用差距还是挺大的。
2. 学习压力比国内本科大，尤其重视平时的表现，不像国内最后一考最重要。所以对喜欢投机取巧的学生来说不是好事。（我这些年遇到了不少在美国本科期间因为不好好学习，GPA差导致研究生申请时遇到很大困难的学生）
3. 晚一年入学。一般准备高考的学生之前并没有系统准备托福、SAT，而美国的大学是提前一年申请，所以今年高考不理想的学生，如果想申请好学校，只能选择下一年秋季入学（比如2023年高考，那么就是申请2024年秋季入学）。
因为准备托福SAT对这个年龄段的学生来说是一个不小的挑战。虽然最快可以申请2024年春季入学，但是因为截止日期较早，现在准备会太仓促，所以一般是不建议这么做的。
新生申请准备
1.立刻准备托福或雅思
这是前提条件，虽然有些学校可以接受无语言录取，但大家都知道，好学校门槛不会这么低。同时，去美国如果没有语言基础，无法适应生活和学习，必须从现在开始锻炼。托福强烈建议考2次甚至3次（基础差的要更多）。
因为托福和国内常见英语考试形式，出题思路不同，很少有学生能一次就拿到理想成绩。而且这个年龄段的学生，只要专攻，语言能力提升会比研究生容易。但也不用过多，超过3次就没太大必要了。
2.决定是否考SAT
SAT国内没有考点，所以一些美国学校会豁免大陆学生的SAT成绩。如果同时准备托福和SAT无法承受，将导致两个都不理想的话，那么可以放弃SAT，专心攻托福（或雅思）。
一般建议考完第二次托福之后，根据考试成绩判断是否参加SAT考试。如果非常理想，就不用再考，考一个差不多的SAT成绩，选校时能多几个选择。因为对于一些学校（尤其是公立的优秀大学），其实SAT要求并不是很变态。
这里主要看申请目标了，因为现在大家多能去香港、新加坡等地方去考，所以如果不提供SAT或者ACT，在大U的申请上会很吃亏。越来越多的Top50之后的大学会要求中国学生提供SAT也很直观的印证了这个情况。
3.10月开始申请文书写作和选校工作
这个是申请美国大学一个非常重要，又是国内学生最薄弱的环节。如果能通过申请文书帮助录取委员会更好的了解自己硬件（托福、SAT，高中平时成绩、高中就读学校实力等）之外的能力和特点，对申请好大学是非常有利的。同时美国优秀的大学很多，怎么找到最适合自己的，同时自己又有机会能够被录取的学校，需要做不少工作。
大二转学：最佳的申请时机
大二转学，就是从大二上学期开始申请，大二下学期结束后去转去另外一所美国大学就读。大二转学既可以有机会在美国补充那些没有机会上的通识课，又可以在大三时更多的涉猎专业学习和研究，学习成本也会大大降低。以国内大学生转到美国院校，至少读满两年来计算，大二转学是性比价最高的选择。
因为美国有社区大学提供的associate degree，四年制大学会衔接这些学生完成四年制大学。所以这也是美国大学最欢迎和鼓励的转学节点。而且，美国大学要求学生至少在学校完成两年的学习才可以拿到degree（确保学生完成高阶课，满足学位的要求）。美本学生完成一年大一课程，肯定能达到转学的要求。而就读国内大学的学生，由于课程体系不同，有些先修课或通识课可能选不到，这就要提前做好功课，了解目标学校的转学分政策，先修课和专业课的学分要求，在国内选课和学术活动方面有所侧重，积累相关的背景。
对于在国内比较难选的课程，例如写作课，可以选择去美国上summer school修相应的学分，也可以参考美国大学及教育部认证的在国内大学开设的summer school来选修，避免因为课程体系不同和可转学分不够带来的负面影响。
另外，从申请准备的环节和录取的成功率的角度而言，大二时申请转学的机会是最大的。因为无论是在美本还是国内大学就读，完成一年的大学学习后，肯定会更加了解自己的需求，对未来的学习目标和人生方向也会越来越清晰，这个时候制定转学（转专业）计划是非常成熟的。
美国本科教育的前两年多是通识，学生在两年内可以自由选课，探索各学科的知识和学术兴趣。70%以上的美本学生都会在大一大二期间换二到三次专业。例如一名学生，专业方向从心理学调整为政治，最后锁定到商科（如果一个学生最初是奔着心理学去的，最后确定商科专业，也可能会产生想转到商学院更好的学校去的打算），这种专业的转换和调整在美国大学是非常普遍的。
很多学校会建议学生在大二下学期确定专业方向，从大三开始进行更多专业课的学习。当然，大三大四也可以换，只是换专业的成本太高，学生需要达到学校GE要求和专业课要求的学分才可以毕业，如果转换专业的跨度很大，就意味着学生需要延长毕业时间，因此建议大家尽量在大二下学期明确专业方向。
但对国内的大学生来讲，他们在本科阶段很难根据兴趣选课，更不要说转换专业了。而这个时候，通过转学，转专业来改变现有的学习状态就会是一个绝佳逆袭的机会。
大三转学：值不值？
之前我们指导过一名在中山大学大三的学生申请转学（大三上完成申请，大三结束后去美国读书）；还辅导过一位已经大专毕业5年的学生申请转学。这两位学生分别拿到了Top30（Umich，Rochester）和50（U of Florida 广告传媒专业）大学的录取。所以从申请技术层面来说，这并不是问题。
真正的问题在于，这么做，晚一年甚至是一年半时间毕业，到底值不值？研究生阶段出去是否更合适？（美国大学对转学生的要求是至少在录取的学校读两年才能获得该校的毕业证书）
如果不在乎时间和财力成本，我还非常支持转学的。原因很简单，不仅仅是美本申请名校研究生和博士的机会更大（后面会详细说明）。从成长的角度而言，本科生可塑性更强，更容易建立社交圈，融入到文化环境中去，在学习和生活方面的受益度更大。
如果自己非常清楚自己要什么，又不受上述因素的限制，就不要纠结于在是不是在国内读完大学更值（前面说过，美国大学在本科和博士的教育上所投入的成本是最高的，而研究生才是大学最挣钱的项目）。
我们之前辅导过部分研究生曾经给我们反馈过这样的信息，研究生学制短，很多学生，尤其是技术型学生，除了上课外，其它的时间都是在自己的小圈子里，英语说的不多，也很难融入到美国本土的环境中去。
大四转学：可操作吗？
可操作，但可以选择的学校有限，申请也只能选择春季，也就是在大四上申请，大四上结束之后去美国就读。
之前我们辅导过的一个北京矿业大学，大三下决定转学，大四申请春季入学，GPA3.6，托福90分，拿到了RPI，UT-Austin, GWU等学校的录取。大三大四转学的情况其实是很类似的，大三转学可能还有一些纠结的因素，但大四转学真的是非常需要用勇气和魄力了。
大四转学不仅意味着要花费更多的时间和财力成本，还意味着要放弃还剩半年就能拿到的学位证。除非是对美国本科教育非常熟悉和向往，经过深思相熟虑的思考，非常清楚自己想要什么的学生，我比较推荐外，其它有太多纠结因素的学生，还是建议准备研究生更为靠谱。
上述我讲到的这位同学，虽然之前目标非常坚定，但真正在面临决策的时候，还是觉得放弃大四期间放弃国内本科的学位有些可惜，最终又重新选择了研究生申请。大四转学虽然可操作，但要不要走这条路，还是要慎重决定，而不是冲动做决定，毕竟申请研究生和转学还是有很大区别，标化考试的要求也不一样。
确定转学申请，春季和秋季如何选择？
转学分为春季和秋季申请。开设春季申请的学校数量有限（顶级大学开设春季转学项目的并不多），多以公立大学和文理学院为主。春季申请截止日期一般在10-11月份，个别学校，例如Indiana Bloomington, UT-Austin春季的截止日期为9月左右。如果学生能够在上半年完成标化考试，又想早些去美国，对排名没有过高的要求，可以考虑春季申请（开设春季转学的顶级综合类大学和文理学院会优先录取local和北美课程体系的学生）。
如果想申请Top20这种量级名校的转学，或者没准备好，或想给自己更大的选校空间，秋季转学是最适宜的。这也是大部分学生的主流选择。秋季申请截止日期一般在入学当年的2月-4月份，学生有更充分的时间准备考试和提高自己的学术成绩和软件背景，增加申请名校的竞争力。
（PS: 对于想申请加州系学校的学生需要注意，申请转学的截止日期和新生是一致的，都是11月30日。另外还有个别学校会根据space的情况来决定是否启动转学申请，还有个别学校不开设转学项目。）