借用无间道里面傻强对卧底陈永仁说的一句话：
“今天的按摩女郎漂亮吗?如果不漂亮，就没劲了。”
去美国上学在当地工作过吗?如果没工作过，就没劲了。
其实去美国读书的F-1签证持有者可用的各种就业授权资格是美国留学非常重要的优势。在学业之外，留学生是否具备跨域胜任工作的能力，也算是判断学历是否“水”的视角之一。
美国公民和移民服务局(USCIS)为F-1学生提供了两种重要的就业授权：课程实践训练- Curricular Practical Training也就是我们俗称的CPT和选择性实践训练-Optional Practical Training就是大名鼎鼎的OPT。
那么作为国际生如何获得就业授权资格呢?今天我来提供一个CPT、OPT申请指南，让你在复杂而迷茫的状态下有据可参。
一、 CPT
课程实践训练(CPT)是一种工作授权，允许F-1学生在学校期间参与与其专业相关的有偿或无偿校外就业。这一选择一般适用于已全日制就读至少一学年的学生。
CPT申请
▪ 与学校(DSO)协商
正在美国读书的同学应该都非常熟悉你的DSO，(我当年的DSO是一个长相和蔼的女officer，在我临离开Penn State之前和颜悦色地警告我如果不付完房租，这份欠账将会go international…)
在申请CPT之前，务必与学校DSO进行沟通，确保符合所有CPT申请的资格和要求。
▪ 学术要求：
根据美国移民法规，CPT的工作必须是学术课程的重要组成部分或学位项目的必要部分。在申请CPT之前，需要与学术顾问或教授讨论计划从CPT中获益的方式，并确保所选择的就业与您的专业领域相关。
▪ 时间限制：
F-1学生在学校期间可以参加CPT，但请注意，全职(每周工作超过20小时)CPT的使用时间可能会影响您申请Optional Practical Training(OPT)的资格。如果在完成学业后计划申请OPT，可能希望考虑在学校期间选择兼职(每周工作20小时或更少)CPT，以保留更多的OPT时间用于毕业后的工作机会。
二、 重头戏 OPT
选择性实践训练(OPT)允许F-1学生在与其专业相关的工作岗位上校外工作，无论是在完成学业之前还是之后。
OPT申请
▪ 毕业前OPT：
对于即将毕业的学生，可以申请毕业前OPT。这将允许您在毕业之前在美国工作，为未来职业做好准备。毕业前OPT最多可使用12个月，如果在学校期间没有使用CPT全职(每周工作超过20小时)，可能有资格获得12个月的全职OPT。在毕业前参加OPT的优势是，有机会将学术知识与实际工作相结合，积累宝贵的职业经验。
▪ 毕业后OPT：
在完成学业后的OPT提供了更多的灵活性和就业选择，为大家在美国找到合适的职位提供了机会。可以在课程结束日期前90天内或课程结束日期后60天内申请毕业后OPT。为了最大化OPT使用时间，建议尽早申请。
▪ STEM OPT延期：
如果专业属于科学、技术、工程或数学(STEM)领域，并且已经获得了学士、硕士或博士学位，可能有资格申请STEM OPT延期。STEM OPT延期允许在初始12个月OPT期限过后再延长24个月(共36个月)。
OPT申请步骤：
▪ 了解信息
在开始申请过程之前，务必参加学校国际学生事务办公室(ISS)组织的OPT Workshops和信息会议。这些会议将为提供关于OPT申请流程、要求和重要准则的全面了解。
▪ 确认资格条件
必须在美国作为全日制学生就读至少一学年(9个月)，并保持F-1签证身份。
▪ 准备所需文件
这些文件通常包括：
完成的I-765表格(就业授权申请表)
符合美国公民和移民服务局规定的一张最近的护照照片
所有当前和以往I-20表格的复印件
签证页和护照身份信息页的复印件
I-94到达/离境记录(可以从美国公民和移民服务局官方网站获取)
完成的G-1145表格(申请/请愿接收的电子通知)供选择性的电子邮件通知使用
▪ 获得新的I-20表格并获得OPT推荐
与国际学生事务办公室联系，以请求一份包含OPT推荐的新I-20表格。指定学校官员(DSO)将审查资格条件并相应更新SEVIS记录。
▪ 填写I-765表格
使用准确的信息填写I-765表格。该表格需要提供个人信息、学位级别、SEVIS学校代码以及希望开始OPT的日期。务必在表格上签字。
▪ 提交OPT申请给美国公民和移民服务局(USCIS)：
一旦准备好所有必需的文件和完成了I-765表格，将OPT申请提交给USCIS。可以在线提交申请或将申请邮寄至指定的USCIS信箱。
▪ 支付申请费用
将所需的申请费用随同OPT申请一起支付。由于费用可能随时变化，请查阅美国公民和移民服务局网站(USCIS) 或咨询国际学生事务办公室了解当前费用金额和支付方式。
▪ 等待USCIS处理
提交OPT申请后，需要耐心等待USCIS的处理。处理时间会有所不同，建议尽早申请。
▪ 收到就业授权文件(EAD)
一旦收到EAD，可以开始在与专业相关的领域寻找工作并参加工作。
▪ 报告就业状态
在OPT期间，必须向所在学校的国际学生事务办公室报告就业信息。这包括工作开始和结束日期、雇主的名称和地址以及任何工作状态的变更。关键提示，如果在OPT期间超过90天没有报告任何就业信息，OPT的状态可能会被终止。
以上就是CPT/OPT的申请指南。
在美国完成学业之外，有机会深入到产业界了解真实的行业运转模式、将学术知识运用于实践、建立国际人脉关系、获得收入，这些都是F1签证赋予你的权利。