想要留学美国，我们首先需要了美国大学课程体系的设置。这篇文章，我们就为各位介绍一下。美国大学通常有四种特色课程体系。

        通识教育（Liberal Arts Education），也称基础教育课程、核心教育课程、普通教育、一般教育、通才教育等，是美国本科教育的核心，也就是为学生提供更宽广的多学科视野，是一种基于发展重要心智、公民行为以及实践能力的教育，包含了多种形式”，通识教育着眼于学生身体、道德和智力的和谐发展，致力把学生培养成为全面发展的人，即有全面的知识、广阔的视野和完整的人格。

本科通识教育下衍生的四大课程体系分别是

1、分布必修型课程体系

2、核心课程体系

3、开放课程体系

4、名著课程体系

一、分布必修型课程体系（Distribution Requirements）

        分布必修型课程目前美国大学采用最多的课程模式，据美国学院与大学协会统计（AAC&U），约70%的美国大学采用分布必修型课程模式。

分布必修型课程设置模式包括分布必修课程、主修课程和辅修课程三个部分：

1、必修课程：分布于某几个学科领域，一般占课程总数的1/4或1/3；

2、主修课程：学生在某个学科领域必须修习的课程，占课程总数的1/3；

3、辅修课程：学生根据自己的兴趣选择性修习的课程，一般占课程总数的1/5。一般学校要求学生必须选修外语及写作相关课程。

        各学科领域有相应规定至少修习的课程门数或最低学分数，学校一般会要求学生研修制定科学领域，包括人文科学、自然科学、社会科学等。

        采用分布必修型课程体系的美国院校有普林斯顿大学、耶鲁大学、巴纳德学院、康奈尔大学、达特茅斯学院等。

        以耶鲁大学为例，每年有65个以上的系和项目为本科生提供超2000门课程，学生在人文艺术、自然科学、社会科学三个领域内学习课程，学习写作、定量推理、外语三种技能，学期最开始的两周内，学生会接触入门课程，通常是大型讲座，以及由研究生主持的小型讨论课，最后选择自己感兴趣的课程上课。

二、核心课程体系（Core Curriculum）

        核心课程大多数为一些跨学科课程，需要学生修习一学年，包括一组专为全校学生接受通识教育而设置的核心课程，以及一组主修课程和选修课程。

        核心课程和分布必修型课程的不同点在于，分布必修型课程是专门研究某一学科领域的入门课，而核心课程多以某一社会问题或者学科问题为基础，学习多学科交叉的内容。

    采用核心课程体系的美国院校有哈佛大学、哥伦比亚大学、芝加哥大学、纽约大学等。

        以哥伦比亚大学为例，哥伦比亚大学要求每一个本科生在大学的前两年修完这一系列的核心课程，包括文学人文、现代文明、艺术人文和音乐人文这4门基本课程，以及世界主要文化、科学、外语、作文和体育等课程，主要的授课方式是课堂教学、小组讨论、课后任务和作业报告。

三、开放课程体系

        开放型课程，顾名思义，就是鼓励学生在本科阶段开放地选择和探索更多的专业领域，因此对课程的选择内容和基本要求几乎没有硬性规定，贯彻自由教育的理念，让学生任意选择自己感兴趣的课程。

    采用开放课程体系的美国院校有布朗大学、阿默斯特学院、维克森林大学、罗切斯特大学、史密斯学院等。

布朗大学的毕业要求中对课程的规定是：

1、至少完成30门课程；

2、必须修完一个专业（方向）的课程；

3、须在大一和大二两年间修一门，大三和大四两年间再修一门写作课程，并展现出良好的写作能力；

4、必须完成八个学期的学习。

布朗大学的课程打分标准：

1、无GPA，成绩单只显示已修课程和所得成绩；

2、成绩单上的课程都是至少获得及格及以上成绩的课。如果没有及格，也就是NC(No Credit)，只会在内部成绩单上看到挂科的记录，而外部成绩单上则不会显示有修习这门课的记录，学生只需要重修即可。

3、学生有权对任何一门课选择A/B/C/NC(No Credit)的传统评分模式，或者是S/NC (Satisfactory通过 / No Credit未及格，只要总分及格就都显示为S。许多大学都有这两种模式，但有非常严格的限制，比如，杜克大学要求每个学年使用S/NC打分系统的课程不能多于1门。

四、名著课程体系（Great Book）

    名著课程，也称“巨著课程”，类似于古希腊时期的贵族教育，主要为学生设计一套必读的名著教材，领域包含哲学、文学、史学、政治学、自然科学、艺术、宗教等多方面，以读书和讨论为主，属于文科学习。一般采用核心课程体系的大学在通识必修课程部分会采用一些名著课程的项目方式。

    采用名著课程的美国院校有圣约翰学院、圣母大学的“Program of Liberal Studies”项目、波士顿学院的“Perspectives Program”项目等。

    以圣约翰学院为例，圣约翰学院自1937年起开始采用名著课程体系，是目前美国少有的全面实行该体系的大学。一年级学生主要研读古希腊名著；二年级学生主要研读古罗马、中世纪和文艺复兴时期的经典著作；三年级学生主要研读16、17世纪思想家的著作；四年级学生主要研读18、19世纪以及当代一些名家的著作。