2024年12月18日,美国国土安全部(DHS)正式发布H-1B签证的最终修改方案(Final Rule)将于2025年1月17日生效,适用于2025年三月的电子抽签。
本次改革几个重要亮点包括:
1. 审批效率提高
2. 扩大免抽签范围
3. 创业者自雇申请
4. 延长F-1 OPT cap-gap保护期
5. 明确“Specialty Occupation”要求
6. 加强实地考察和诚信措施
01、审批效率提高
新规重新引入了此前被特朗普政府取消的“优先考虑”(Prior Deference)政策。这意味着,对于已获批准的H-1B签证续签申请,移民局在无重大变化或错误的情况下,将参考先前的审批结果,从而减少冗余审查,加快处理速度。
02 、H-1B抽签豁免非营利实体的定义扩大
免抽签H-1B签证称H-1B Cap-Exempt,是一种特殊类型的H-1B签证。在申请H-1B签证时,某些特殊类别的雇主可以不受名额限制,招聘外籍专业人才。这意味着,如果雇主符合豁免要求,即使名额已满,他们仍然可以招聘H-1B签证持有者。
Final Rule 进一步规定,如果申请人并非直接就职于符合规定的免抽签实体,则需要证明其至少50%以上的工作时间是在符合条件的实体履行工作职责,包括远程工作。
03、 成立公司,为自己申请H-1B
H-1B申请人可以成立符合要求的美国公司,为自己申请H-1B。法律明确股东可以有超过50%的股份。但是首次申请可获18个月有效期,第一次续签也最多可获18个月。在此前,移民局对于employer-employee的关系审查严格,现在的改革虽然并不是直接为self petition敞开道路,但是更加注重法律的本质 – 即将重点放在bona fide job offer上。我们认为这是本次新规中最大的亮点,也是和旧有规则最不相同的地方。
需注意,公司和申请人仍需符合H-1B的其他要求,如从事专业职位的工作(specialty occupation)。申请人可以从事与经营管理公司有关的工作,但需要其大部分时间是在履行specialty occupation 职责。
04、延长OPT Cap-Gap
Cap-gap指的是F-1学生签证持有者在OPT(Optional Practical Training)到期后,到H-1B签证生效前(通常是每年的10月1日)的这段时间。
在旧规下,持有 F-1 学生签的申请者若截止到 10 月 1 日还未转为 H-1B,就不得不停工等待,身份与工作的双重 “断档”,让许多留学生焦虑不已。
新政充分考虑到这一困境,将 F-1 持有者的 Cap-gap时长大幅延长,如果H-1B申请获批但尚未生效,其合法工作身份会自动延长至H-1B正式生效日。新规将OPT Cap-Gap延长期限从原来的10月1日扩展到次年4月1日,避免因H-1B审批延迟导致身份和工作权限的中断。
05、明确“Specialty Occupation”要求
新规重新修订了专业职位的定义,仍然强调学位和职位之间必须存在直接关联,而且学位和职责之间必须要有逻辑关系。新规删除了对某些领域(如商业管理或文科学位)的过于狭窄的限制。允许某些职位可能有多个专业背景的人都可以胜任的情况,只要学历要求和职责之间是有逻辑关系的。
06、 加强实地考察和诚信措施
USCIS将获得更多权力进行实地考察,核实申请是否符合规定,防止签证被滥用。雇主拒绝配合实地考察可能会导致签证申请被拒绝或撤销。
什么是H-1B?
H1B签证是一种非移民工作签证,是美国为聘用外国专业人才设立的非移民工作签证,适用于需具备学士学位及以上学历的专业职位,如科技、工程、法律等领域。签证有效期通常为3年,可延长至最多6年,由雇主担保申请。凡是没有移民签证或者绿卡的留学生在OPT到期之前都需要找到愿意提供H1B签证的公司负责员工的工作签证,来提供他们H1B申请以及抽签的机会。
H1B申请的材料需在每年的4月1日到4月15日递交,10月1日正式生效。美
由于H-1B签证的需求量巨大,联邦政府每年对签证的发放数量有所限制。目前,每个财政年度H-1B签证限额为65000个,另有20000个名额专供拥有高等学位的申请者。
也因为申请人数往往超过限额,移民局会通过抽签的方式选出予以发放签证的申请者。
而非营利组织申请H-1B签证则是不受限制,可以根据需求申请更多。
H-1B 2025年抽签时间线
面对政策改革留学生要做好抽签时间线准备
11月-次年1月
与雇主【含自雇】达成共识,并联系移民律师,准备抽签
2月
熟悉申请流程,准备H-1B申请材料
3月
H1B电子注册&抽签,等待结果
4月-6月
查看中签结果,抽中H1B的雇员需要按时递交申请材料
7月-9月
等待USCIS审批,如有要求其他材料补递即可
10月1日
H1B正式生效