美国本科毕业去另一所学校读硕，I-20 一定要转吗？详解跨校 SEVIS 转移流程

在美国完成本科学业后，许多国际学生选择继续在另一所学校攻读硕士学位。如果仍打算持F-1学生签证读研，I-20的“跨校转移”就是必须完成的一步。这不仅关乎合法身份的延续，还直接影响你是否需要重新缴纳SEVIS费用、是否需要重新签证以及能否顺利入境。

I-20的转移分为两种情形：如果你人还在美国，则可以直接进行SEVIS Transfer（电子转校），原有的SEVIS ID继续有效；但如果你人已离境或准备离境，且签证已过期，就需要通过新学校申请Initial I-20（首次入学），整个流程更为复杂。

以下是两种情况的详细说明和注意事项：

一、常见情况：人在美国境内，直接做 SEVIS Transfer

这是大多数学生采用的方式，适用于计划留在美国等候硕士项目开学的同学，或仍在使用本科OPT的情况。

流程如下：

首先，你需要接受硕士项目的录取并支付定金，明确入读意向。接下来，在本科所在学校的国际学生办公室填写“SEVIS Transfer-out Form”（学生通常通过学校的在线系统提交电子申请），并指定一个“Release Date”（记录正式转出的日期）。这个日期通常选择在你本科毕业当天，或OPT结束前，最迟不得晚于毕业后60天的宽限期结束。

到了Release Date这天，你的SEVIS记录将自动从老学校转交给新学校。之后，你需要在新学校要求的时间内（通常为两周内）提交护照、财力证明、旧I-20等材料，同时填写新校的“Transfer-in Form”。新学校随后会生成一份状态为“Transfer Pending”的I-20，SEVIS ID与你原来的一致。

最后，只需等到硕士项目开学，完成注册并修满规定学分后，新学校会将你的SEVIS状态改为“Active”，至此跨校转移流程正式完成。在此过程中你无需重新缴纳SEVIS费，也不需要重新签证，F-1身份保持连续。

二、如计划离境或签证已过期，需申请新的 Initial I-20

如果你计划在本硕之间回国休整，而此时你的F-1签证已经过期，那么你将无法走SEVIS Transfer路径。此时你需要联系新学校申请一个新的I-20，该I-20将带有新的SEVIS ID。你必须重新缴纳350美元的SEVIS费用，并重新预约美签面谈。若学生离境前 F-1 签证未过期且 SEVIS 记录保持有效，即使离境后签证过期，仍可使用原有签证入境（需携带新 I-20）。

入境时，你需携带新I-20，同时建议也携带旧I-20备查。虽然此流程被称为“Initial I-20”，但只要按规定完成，也属于合法持F-1身份的入境方式。不过请注意，由于SEVIS ID发生变化，你之前使用的OPT将无法延续。

三、关键注意事项：避免身份中断

无论你打算留在美国还是回国，都必须确保两个关键节点不被忽略：

第一，SEVIS的Release Date必须设定在本科项目结束后的60天内。如果超过宽限期仍未完成转校手续，你的F-1身份将自动失效，无法合法留美。

第二，如果你在本科毕业后还处于OPT阶段，并希望继续在美国工作直到硕士开学，只要及时完成SEVIS转移且未离境，你就可以继续使用原有OPT，直至新学期开始。

SEVIS转移并非简单的手续，而是维系你在美合法身份的重要环节。只要人还在美国，建议优先走SEVIS Transfer流程，操作更便捷，成本也更低。若打算离境且签证已过期，则务必尽早联系新校国际学生办公室申请新的I-20，并为重新签证和入境做好充分准备。

选择合适的转移路径、设定恰当的Release Date，并及时提交材料，是确保身份不中断、顺利衔接硕士学习的关键所在。