近年来，美国留学的花费是相当高的，一个公认的数字是“本科出国留学每年花费50万左右”，部分学校如纽约大学、圣母大学等要达到每年60万左右的花费。

因此许多申请美国大学的同学想通过申请美国大学奖学金或助学金来减轻经济压力。

了解过美国大学奖/助学金的同学都浏览过学校官网的介绍，通常会看到以下四种选项：

本文主要介绍的是scholarships（奖学金）和financial aid（助学金），感兴趣的同学们接着往下读吧！

美国本科奖/助学金的形式

第一步还是要弄清什么是奖学金，什么是助学金。

奖学金是奖励性质，大学录取你后觉得你成绩特好特牛，给你奖学金，以此来吸引你最后选择去他们大学。

而助学金是帮助性质，因为没有助学金你就无法完成大学四年的学业，所以大学录取你后为了保证你能来这上学，所以会给助学金，也就是我们常说的Financial Aid（FA）。

Scholarship奖学金

奖学金是一种根据学生的优异表现而颁发的奖励，通常不考虑学生的收入情况。其中，以成绩为基础的奖学金尤为常见。

成绩奖学金可以由整个学校颁发，也可以由各个学院单独设立。

这些奖学金申请有时需要填写额外的表格和撰写申请文书，大多数奖学金的申请截止日期也比一般学生的提前，所以我们务必提前做好调查。

相对于财政援助，这些奖学金对国际学生来说更容易获取，毕竟不会因为国际身份而排斥你。

有些奖学金会明确要求申请者的GPA达到某个最低标准，或者SAT阅读成绩达到一定分数才能申请。

除了学术表现，有些学校的奖学金还会考虑家庭收入，这也意味着你需要填写一些复杂的表格。

美国奖学金的一般按照服务分类：

01.服务性奖学金（Service Assistantship）

此类奖学金让学费半免到全免都有，另外还有几千到几万的生活津贴。

助教金（Teaching Assistantship）、助研金（Research Assistantship）都属于这类。

只有研究生或者博士生才可以申请，说白了，就是给学校打工。由于本文指向为本科学生，所以这边就不多赘述。

02.非服务性奖学金（Non-Service Scholarshhip）

• 学院助学金（Fellowship）
• 奖学金（Scholarship）
• 助学金（Grant）
• 全免学杂费（Tuition & Fee Waiver）
• 其他依学院本身而定的奖励（Awards）
• 学校贷款（Loan）：需要在毕业之后还款，所以一般只颁发给本国学生。

Financial Aid 助学金

如果你有认真思考过问大学要钱这件事，那你现在应该很清楚助学金Financial Aid中need-blind、need-based和merit-based的区别。

01.Need-blind

Need-blind都是些给钱不肉疼的学校，只要你申进了，按need-blind的规定是你申多少奖就给多少。

现在只有哈佛、耶鲁、普林斯顿、麻省理工和阿默斯特学院（Amherst College）五所学校依然坚守在撒币的前线，只要你足够优秀，就能在要奖这件事上为所欲为。

不过这几所大学的申请难如登天。除阿默斯特学院（Amherst College）的7%国际生录取率以外，其他学校针对国际生的录取率都在5%以下，换算成中国人的录取率就更低了。

即便你的标化活动文书无可挑剔，也不能确保你能在恐怖如斯的录取概率中幸存下来。

02.Need-based

许多大学提供基于经济需求的助学金，也就是说，如果你申请获得奖学金，这些学校可能无法满足你的全部经济需求。

虽然没有哪所学校会明确在官方网站上写道：”国际学生申请奖学金会降低录取机会”，但这已经是业内人士心照不宣的潜规则。

一旦你申请奖学金，你的录取预期必然会有所降低，最好选择与你实力相匹配或者保守一些的学校进行申请。

03.Merit-based

还有一些学校会提供基于学术成绩的奖学金，根据你的学术能力、专业意向或者其他因素来颁发。

其中最知名的包括圣母大学的大中华奖学金、密歇根安娜堡分校的Katherine Ling奖学金、Wesleyan大学的Freeman亚洲奖学金等。

这种奖学金通常无需申请，在你被大学录取后，根据你的优秀程度自动发放。

然而，也有一些学校的奖学金需要额外的申请步骤，主要会涉及额外的文书创作，比较常见的是范德堡大学和圣路易斯华盛顿大学。

给奖更慷慨的是文理学院

近年来，美国大学在向中国学生发放奖学金方面变得越来越吝啬。

比如乔治城不再发放merit-based奖学金；内基梅隆大学也在其官方网站上表示，从2020年开始将不再提供merit-based奖学金；而波士顿学院则更进一步，连need-based助学金也只限于美国公民或者绿卡持有者。

在给予助学金方面，私立文理学院和某些排名较低的大学，例如Center College、Trinity College和Agnes Scott College等，更为慷慨。这可能是因为文理学院的学费略高于大型大学。

因此，建议各位申请者不应该因为一所学校的学费较高就放弃申请，而是要综合考虑该学校的奖学金力度以及在扣除助学金后的净支出。

此外，近年来，优秀而经济条件不佳的申请人数量不断增加，排名靠前的大学根本无需放弃那些有能力支付学费的合格申请者。

而排名靠后的文理学院和大学，则会利用资金吸引高分申请者，以提高录取者的SAT平均分，从而提升排名，并为未来的学校捐赠人培养潜力股。

因此，申请财政援助并不仅是一桩意外的好事，而是一种互利互惠的交易，是申请者与学校之间的共赢。

当你打算向这些学校申请资金援助时，请首先审视自己的SAT分数、学术实力和综合素质。

计算助学金的重要公式

要申请助学金，你得知道这么一个算式：COA- EFC = Demonstrated Need。

虽然这个公式看起来简单，但实际上它涉及到两个非常重要的问题：是否有资格获得助学金以及能够获得多少助学金。

COA（Cost of Attendance 全年费用）是指大学一年的费用，包括总费用、学费、各种杂费、书籍、交通和个人支出等。

美国私立大学的平均学费接近25万人民币，而顶尖学府的学费甚至可以达到35万人民币。

当然，这还不包括住宿和生活费用，总的来说，每年至少需要准备40-50万人民币。

EFC（Expected Family Contribution 预计家庭贡献）是指家庭预计可以贡献的金额。

假设你的家庭收入为45万人民币，年家庭支出约为10万人民币，美国大学一年的费用约为50万人民币，那么学校最后提供的助学金大约在15万人民币左右。

每个大学计算EFC时会有差别，但差距不大。不同家庭经济情况有差异，计算出来比例都是不一样的。

另外，家庭总人口规模、在同一时间上大学的小孩人数都会影响EFC计算。

如果你有兄弟姐妹同时在念大学的，所缴纳的EFC则按一个人来算。

EFC主要由以下四部分构成：

1.20-30%的父母年收入

2.3-6%的父母财产

3.50%的小孩年收入

4.20-25%的小孩财产

因此可以看出，父母年收入和小孩名下的财产占了大头。在这里我们默认，就读大学的孩子一般是没有大额收入来源的，小孩的年收入大可忽略不计。

对于非need-blind学校的申请，建议学生最多申请半奖而不是全奖。

因为上面这个算式直接决定了有意愿出国的中产家庭，父母年收入加上孩子名下的资产是不可能一分钱都交不起的。

如果你向学校表明，父母可以提供一半的开销，那也许大学就不会因为你申奖，而疯狂降低录取率了。

助学金申请心得分享

当然，单纯了解美国大学计算FA的公式是远远不够的，我们还得学会填写两张非常重要的表格——CSS Profile和FAFSA*。根据你的填写结果，学校会计算出你需要缴纳的全部费用，并由此为参考发放助学金。

*FAFSA仅适用于美国公民或绿卡持有者

CSS Profile

CSS Profile是用于申请大学奖学金的一种档案服务，全称为”大学奖学金服务”（College Scholarship Service）。

大约有200多所学校要求申请者提交该档案，其中包括藤校和一些州立大学，例如密歇根大学安娜堡分校、威廉玛丽学院、乔治亚理工学院和北卡罗来纳大学教堂山分校等。

填写CSS Profile时需要支付申请费，第一所学校为25美元，之后每所学校为16美元。

相比FAFSA，CSS Profile的表格更为繁琐，大致有10页左右。

除了要求填写纳税申报表（国际学生可选择填写”未申报”），还需要提供W2表格，以及报告日常支出情况、房产情况、银行账户情况、退休计划等信息。

FAFSA是免费申请联邦学生援助的表格，全称为“联邦学生援助免费申请表”（Free Application for Federal Student Aid）。基本上，几乎所有学校都要求申请FAFSA时填写这个表格。

FAFSA是完全免费的，而且可以多次修改。一般来说，每年的10月1日开始接受下一年度的FAFSA申请。

填写FAFSA表格时，你需要使用纳税申报表，并填写相关信息，包括你的个人收入和你父母的收入情况。

需要注意的是，由于学校考虑到家庭收入可能每年都会发生变化，因此CSS和FAFSA表格每年都需要更新。

这里需要提醒的是，很多大学的规定如果你第一年没有申请FAFSA，那么之后你将无资格重新申请奖学金，即使你的家庭经济状况恶化也不行。

在FAFSA系统中，通常会显示每个学校的相关政策。如果你很幸运地获得了FAFSA援助，一些学校也会免除你的申请费用。

综上所述，对即将申请财政援助的你提出以下几点建议：

01、建议你申请文理学院的助学金，因为无论是成功率还是金额，都要远高于综合性大学的助学金。

02、非need-blind（非全额奖学金）的学校，我们建议你尽量申请半奖学金（每年3万美元），这将增加你被录取的机会。

03、申请need-based（按需求）的助学金将对录取率产生影响，因此我们建议你降低预期，并向match（相符）或safe（较安全）的学校申请助学金。

04、在填写相关表格时，请务必按时提交并尽量减少EFC（家庭预计付款能力）中孩子财产的比重。

问美国大学要钱这件事其实没什么不好意思的，毕竟这关乎到你未来四年的生活质量和心理负担。

但问题就在于录取率和助学金是成反比的关系，一旦申了奖就增大了被拒的概率，因此就需要你策略性地看待申奖这个决定。