对于美国的留学生们来说，在就读期间找一份美国境内的实习是一件十分有价值的事儿。一方面是可以帮助自己累积职场经验，另一方面也可以充实自己，丰富自己的社会锻炼。有些学生往往只选择在完成学业后才思考实习和工作而申请OPT： Optional Practical Training ；从而获得实习和工作机会。但是美国企业更看重的是你在留学期间做过什么？那么在就读期间，我们可以做什么呢？可以通过什么签证去好好利用这个在读时间?
在我的认识的留学生家长以及孩子的同学们，很多初来乍到的都不太清楚两者之间的区别和具体的用处。接下来我将整合的信息，与孩子和专业的人确认下来得到的答案。
CPT 是什么
CPT 全称是 Curricular Practical Training (CPT) 是一种为在美国持 F-1 签证的国际留学生提供的工作许可，允许他们在学业期间参与与其专业领域相关的校外实习或工作。
CPT 是在上学期间申请的，并且只能在你完成学位课程之前使用【俗称：毕业前】，而且在申请时必须有收到实习的 Offer 作为证明材料提交，同时 CPT 就业不得推迟你学术课程的完成。
CPT类型
CPT 有两种类型： 必修（required）和 可选的（optional）。
必修 CPT 是指学业的课程设置要求所有学生必须具备实际实习工作经验才能毕业。可选 CPT 是在学习期间获得与你的学习领域直接相关的实习工作经验，不是必需的。
CPT 的工作时间限制通常分为两种， Part-time 和 Full-time 。
Part-time CPT ：每周工作 20 小时或以下。同时为了在秋季和冬季学期保持合法的 F-1 身份，必须同时全日制注册上课（Full-time student）。所以一般是在秋季/春季学期。如果出现以下情况，你只能选择在暑期兼职：
1. 你的课程有一个必修的暑期学期课
2. 暑期学期是你的最后一个学期
Full-time CPT ：每周工作 20 小时及以上。且只有在秋季继续学习的情况下，你才可以在暑假期间参与全职 CPT 实习和工作。【简单理解为：秋季入学的大一，大二，大三，秋季入学的研究生一年级，二年半项目的研究生二年级】
CPT和OPT的牵连
如果已获得并使用 12 个月或更长时间的 Full-time CPT，将 不再有资格获得 OPT
CPT申请条件
1.拥有合法且有效的 F-1 身份
2.已经在美国完成了至少 1 年的 Full-time 学习（除非申请人为研究生，并且其课程项目需要立即进行 CPT）
3.CPT 实习的内容和所学专业相关
4.CPT 不能在当前 I-20 的开始日期之前开始持有雇主的合法且有效的实习 Offer。
如学校有要求，则需要已经注册 CPT 学分课程
OPT又是什么？
- OPT的重要性，它不仅仅是取得H1B的重要通道，也是在美国积累职场经验的有效途径。
- OPT的时间，OPT一般来说期限是12个月，STEM专业是36个月。那么如果在这期间，如果你没有拿到H1B签证，至少你有了一年美国的工作经验积累。【必须在美国完成至少两个学习全日制学习，至少要在美国学习超过9个月】
什么时间申请OPT：一般学生在毕业前90天内即可去申请OPT，但是必须在毕业前3周提交申请。而OPT开始的时间一般是在毕业后60天内。需要提醒大家的是，每个Degree Level只有一次OPT的机会。就是如果你在读一个Master时申请了OPT，那么读另一个Master就不能再申请。但是如果选择继续读PhD，PhD结束后还可以申请OPT。
OPT对于STEM专业(science，technology，engineering，mathematic)的学生会有一定的有利政策，也是我们说理工科在美国留学更具优势的原因，他们找到OPT的工作后，可以申请把OPT延长至36个月，所以STEM学生都能有3年抽H1B的机会。这样就大大增加了拿到H1B的机会。