对计划留美工作的F1学生来说，OPT（可选实践培训）是衔接学业与职场的关键 “身份缓冲”。
但很多同学因没搞懂申请窗口期，要么过早提交被拒，要么错过截止日期无法补救 —— 比如本科毕业前没及时申请，想工作时发现已失去 OPT 资格。
本文按 “常规 OPT”“STEM OPT 延期” 分类，拆解不同学历阶段的申请时间节点，附避坑指南，帮你精准卡准时间。
OPT申请的 “核心规则”，别踩时间红线
在说具体窗口期前，先明确2个关键规则，这是所有时间规划的基础：
- 申请前提：必须在SEVP认证的院校就读，且已完成至少1学年全日制学习（本科、硕士、博士阶段均可申请，语言课程不算）；
- 时间限制：常规OPT有效期12个月，STEM专业（科学、技术、工程、数学）可额外申请24个月延期，总时长36个月；
- 关键红线：OPT申请不能早于 “毕业前90天”，也不能晚于 “毕业后60天”，这两个时间点是 “死线”，超期无法申请。
常规OPT申请：本科/硕士/博士的 “窗口期表”
不同学历阶段的毕业时间不同，申请窗口期需结合 “预计毕业日期” 倒推，以下是分场景的具体时间规划：
1. 本科 / 硕士（非 STEM 专业）：毕业前 90 天启动，毕业前 30 天提交最佳
这类学生的OPT申请窗口期相对固定，核心是 “在毕业前完成提交，避免毕业后赶60天末班车”：
- 最早申请时间：预计毕业日期前90天（比如5月15日毕业，最早2月15日可提交申请）；
- 最晚申请时间：预计毕业日期60天（比如5月15日毕业，最晚7月14日必须提交，超期失效）；
- 最佳提交时间：毕业前30-45天（此时学校国际学生办公室（ISO）审核材料速度快，USCIS也能在毕业前完成审批，确保毕业后无缝衔接OPT）。
示例：若你是2025年5月毕业的非STEM硕士，建议在2025年3月中旬至4月中旬提交申请，既能避开学校审核高峰期，也能给USCIS留出1-2个月的审批时间（常规审批周期3-5周）。
2. 博士（含STEM/非STEM）：按 “答辩时间” 灵活调整，别卡毕业日
博士毕业时间常因答辩进度变动，申请时需注意 “答辩前完成材料准备，答辩后尽快提交”：
- 材料准备时间：答辩前1-2个月联系ISO，确认是否需要提交 “答辩通过证明”“完成所有学分的成绩单”；
- 申请窗口期：若答辩在毕业日前1个月完成，可在答辩后立即提交申请（仍需在毕业前90天至毕业后60天内）；若答辩延期，需确保提交时间不超毕业后60天（比如原计划5月毕业，答辩延至6月，需在8月前提交）。
3. 转学/换专业学生：注意 “之前的OPT使用记录”
若你之前在其他美国院校就读并申请过OPT，需注意：
- 本科阶段用过OPT，硕士阶段仍可申请（12个月有效期重置）；
- 但需在 “新院校就读满1学年” 后才能申请，且申请窗口期同样遵循 “毕业前90天至毕业后60天” 规则，别因 “有过OPT经历” 就忽略时间限制。
STEM OPT延期：3个关键时间点，晚1天就少1个月有效期
STEM专业学生可在常规OPT到期前申请24个月延期，这期间的时间规划更精细，错过一个节点就可能导致 “身份断档”：
- STEM专业学生可在常规 OPT 到期前申请24个月延期，这期间的时间规划更精细，错过一个节点就可能导致 “身份断档”：最早申请延期时间：常规OPT到期前90天（比如常规OPT2025年5月到期，最早2月可提交延期申请）；
- 最晚申请延期时间：常规OPT到期前1天（必须在有效期内提交，过期后无法补救，哪怕只超1天）；
- 雇主材料准备时间：至少提前1个月让雇主完成 “I-983培训计划” 填写（这是STEM延期的核心材料，需雇主签字确认，别临时找雇主耽误时间）。
划重点：STEM延期申请提交后，若常规 OPT 已到期，可在 “USCIS 收到申请后的180天内” 合法工作，无需担心身份问题，但需保存好申请回执，以备雇主和移民局核查。
实操建议：3 步做好 OPT 时间规划
- 标记关键时间点：在日历上标注 “毕业前90天（最早申请日）”“毕业前30天（最佳提交日）”“毕业后60天（最晚提交日）”，设置手机提醒；
- 提前1个月准备材料：核心材料包括 “填写好的I-765 表格”“最新I-20（需学校签字）”“护照复印件”“2 张签证照片”“申请费（2025年仍为410美元）”，提前准备避免遗漏；
- 跟踪申请进度：提交后通过USCIS官网（输入收据号）查询进度，若显示 “需要补充材料”，需在30天内提交，别错过补材料的时间。
对F1学生来说，OPT不仅是留美工作的机会，更是积累行业经验、提升竞争力的关键。与其担心 “能不能通过申请”，不如先把 “时间窗口” 搞清楚 —— 按 “毕业前90天启动，毕业前30天提交” 的节奏来，再配合雇主和学校的配合