随着国内学生去海外留学的趋势愈演愈烈，留学生的年龄段也越发低龄化，让孩子去美国接受中学教育对于很多家庭来说已不是一件难事。然而，许多学生家长对美国的中学还是一知半解，去美国就读中学有什么好处？孩子在美国中学阶段能得到哪些收获？如何申请美国高中？需要做哪些准备？
美国中学学制是怎样的？
美国中小学的学制没有统一规定，各州有权设定本州学生的修学年限。全美国的中学有四年一贯制，六年一贯制，三三分段制，三四分段制和四四分段制等几种学制。不过现在几乎占全国一半以上的州都采用三四制或四四制。在这种学制下，中学阶段为7年的，初中就为6-8年级，高中就为9-12年级；中学总共8年的，初中就为5-8年级，高中就为9-12年级。目前国内学生大部分选择在美国就读高中阶段，9-12年级。并且很多学生会选择重新倒退一年就读，国内就读初三申请美国9年级就读的学生占绝大部分。不过最近几年越来越多的家长也选择让孩子在美就读7年级或者8年级，提前适应美国的学制，以便申请更好的美国高中。
以下为开设7-8年级的部分美国寄宿初中，供参考：
- Bement School
- Cardigan Mountain School
- Eaglebrook School
- Fay School
- Hillside School
- Indian Mountain School
- Linden Hill School
- North Country School
- Rumsey Hall School
- The Fessenden School
- The Rectory School
美国中学如何分类？
美国中学大致可以分为以下几种：
- 按学校性质分：公立中学，私立中学
- 按学生住宿情况分：寄宿中学，走读中学
- 按学生性别分：男女混校，男校，女校
- 按学校特色分：大学预备高中，宗教学校，军事学校，大学预备中学，艺术类预备中学
美国私立中学VS公立中学
美国公立中学可以依据美国国务院的《全球人才交流计划》招收国际交换生，交换生持有专门的J1签证，在美国中学交换的期限是一年，一年之后必须回到国内。如果交换生第二年还想继续在美国学习，就要转入私立中学。
美国私立中学隶属于私人机构或宗教团体，由民间出资，供当地或外籍学生就读，留学生一般都申请就读美国的私立中学，此类学生持有F1签证，没有国际交换生那样的硬性时间限制。
美国私立寄宿中学的特点
美国寄宿中学同其他各类学校相比师资力量更加雄厚，为保证教学质量，学校会雇佣高学历的老师，对教育热爱，对学生负责。另外学校能为学生提供及时的帮助和指导。
美国寄宿学校因在读学生的学习生活都在校内进行，学校的各方面设施完备齐全，教师，实验室，图书馆，宿舍，餐厅，操场，医务室，课外活动场所一应俱全。大部分寄宿学校都有非常好的体育运动设施，如壁球，曲棍球，篮球等，部分学校甚至还有马术队，建有一流的驯马场。
大多数寄宿中学的宿舍有限，从而使得招生名额也受到限制，有的年级甚至招收不到50个学生，每个国家的招生名额仅在个位数，但另一方面也保证了小班授课的质量。
寄宿中学处于对学生安全的考虑，规定学生不得私自外出，如果参加校外活动多由学校统一组织派车接送。学校在周末及课余时间为学生提供各种丰富多样的课外活动，学生可根据自己的喜好自行选择。
寄宿学校的收费统一较高，但因其教学质量普遍较好，许多家长愿意放弃公立学校而花更多的钱去上私立寄宿学校。
美国私立走读中学的特点
国际学生少，美国私立走读中学的学生主要是美国本土学生，生源来自附近社区，因此不会出现中国学生扎堆的现象。
语言环境更有优势，学生上走读学校需要住寄宿家庭，学生白天在学校上课接触全英环境，放学回家后接触的仍是全英文环境，因此学生语言能力能迅速提高，对学生尽快融入美国课堂也是重要的影响。
费用上走读中学更加实惠，寄宿学校一年下来的费用大约在6W美金，还有一些贵族寄宿中学学费甚至更高，而走读学校每年的费用在3-5万美金，走读中学教学质量与寄宿中学相当，因此也是国际生一个不错的选择。
就读走读学校，学生住在当地寄宿家庭里，可以有更多的机会接触美国社会，了解美国的文化，风俗习惯，处事原则等，让学生更快更深入的融入美国的生活环境。
为什么分男校女校？
男女分校的教学模式在美国已由几百年历史，教育专家认为，在中等教育阶段，男女学生因性别上的不同在认知发展模式上存在差异，男校或女校在安排教学时能更有针对性的因材施教，将学生天生具备的性别优势开发出来。课程设置和课外活动方面，单性别学校会设计的更符合该性别的学生，没有了异性的干扰，学生也更容易集中精力学习，学生之间关系较为简单，相处更融洽。
此外，单性别学校不代表学生无法接触异性，学校经常组织与其他学校进行交流的机会，如男女校联合戏剧表演，周末舞会等，增加异性学生交往的机会。
女校有什么优势特点？
女校里的选修课更适合培养学生的女性特质，如：插画，陶艺，化妆，文学，钢琴，舞蹈等。
女校的课外活动更侧重于发挥女生的优势及特长，同时女犒也很注重培养学生的领导能力，辩论能力，演讲能力等。
在女校，学生更容易集中精力学习，因此女校学生的大学升学率较痛水平的合校更好一些
美国的一个机构The National Coalition For Girls’ School（www.ncgs.org）曾经做过一项调查，调查了4274名女校毕业的学生，结果如下：
- 91%的毕业生认为，女校教育为她们升入大学提供了良好的学业上的准备。
- 88%的毕业生希望重温这段女校学习和生活经历。
- 83%的毕业生认为，她们在学习上的优势远远高于在合校接受教育的学生。
- 93%的毕业生认为，女校教育给了他们更好的空间去开发自己的领导才能，由80%的女校毕业生毕业后从事了领导方面的工作。
以下是美国一些出色的女校，仅供参考：
- The Hockaday School
- Annie Wright School
- Dana Hall School
- Emma Willard School
- Linden Hall
- Miss Porter’s School
- Salem Academy
- Miss Hall’s School
- The Ethel Walker School
- Saint Mary’s School
- Foxcroft School
- The Madeira School
- Westover School
男校有什么优势特点？
学校都是男生，学生们更容易集中精力学习，学生的整体成绩要比同水平合校的学生好，升学率也更高。
学校常规课程设置与合校没有什么区别，但在先修课与课外活动上更有针对性，选修课会根据男生的生理及心理特征来设置，学校回特别设置一些有助于男孩发展的课程，比如较高强度的体育课和有针对性的领导培训课。
男校更注重培养学生的领导力和演讲能力，目标就是让学生成为更有能力及魅力的男性。
以下是美国一些出色的男校，仅供参考：
- Georgetown Preparatory School
- Mc Callie School
- Woodberry Forest School
- Avon Old Farms School
- CFS The School at Church Farm
- Christ School
- Salisbury School
- Blue Ridge School
- Eaglebrook School
- Cardigan Mountain School
- Hillside School
- Fessenden School
什么是军校？美国军校有哪些特点？
美国军校大部分是男校，也有男女合校，通常招收7-12年级的学生。军校的课程和其他私立高中基本上一样，只是会多一些军事课程，另外也会增加一些体能训练，最大的不同就是日常生活采用的是军事化管理。美国的军校与兵役无关，比较强调学生人格方面的培养，在校方看来，每个学生都有可能成为未来的杰出领袖，将学生培养成具备杰出领袖特质的人是他们的办学目标。
美国高中军校的课程设置和美国其他普通私立高中大致相同，只是另外增加一些军事课程。军校开设的常规课程有：数学，英语，科学，美国历史，欧洲历史，经济学，外语等。大部分高中军校也都设有AP课程和ESL课程。军事课程有军事理论课程，航空航天科学，航空史，海军科学，海洋学等。在课外活动方面，军校高中和普通高中也没有太大差别。军校高中回有军事训练，但是强度不是很大，属于学生能接受的范围。
什么样的学生适合去军校？
并不是所有学生都适合读军校，军校高中严格的生活管理和附加的军事训练对学生的意志和体能是一种考验。性格内向，身体柔弱的学生如果一定要上军校，需要事先考虑好自己是不是能够承受体能训练和军事化管理，并做好面对挑战的思想准备。
但正因为严格的管理，军校才能培养出一批批人才，强健的体魄，坚强意志，卓越的判断力及超常的自律能力，都是军校学生的特质。所以若学生希望能成为这样的人，可以将军校高中纳入选择。
美国私立宗教学校有哪些特点？
美国有宗教背景的私立学校，其数量占到美国私立学校的80%。宗教学校的存在一方面是因为美国私立学校当初是靠教会善款或慈善人士的捐助建立的，另一方面是因为美国是一个宗教气氛浓厚的国家，有宗教信仰的人很多。
但是在宗教学校就读的学生并不都信教，如费城贵格会精英学校（Friends Select School）只有15%的学生信仰贵格教。就读具有宗教背景的学校对于国际学生来讲有很多好处。拿基督教学校，信奉基督教的美国人所占比例较大，如果多了解基督教教义及《圣经》故事中阐述的道理，就能更好的了解美国文化和美国人的价值观。
什么是特殊中学？
在美国，特殊中学被称为Specialized High School 或 Special Needs Schools。美国的残障学生在经过评估后与正常学生在同样的学校里接受相同的教育，其目的就是倡导普及平等的概念。美国1975年的《所有残疾儿童教育法》规定，5岁到21岁的残疾人都能得到免费的教育和就业辅导服务。1990年，美国通过了《障碍者教育法》，此后及经修订，到今天，相关服务已经相当完善。特殊教育是指对视力、听力、言语、智力、心理等方面有缺陷、有问题的学生实施的教育。
美国艺术类高中有什么特点？
艺术高中分为公立和私立两种。美国艺术类高中是专门培养具备一定艺术特长或天赋的学生。公立艺术高中由政府财政支持，培养艺术人才，私立艺术高中办学认真，发掘并培养了许多优秀艺术家，例如胡桃山私立艺术高中，该校成立于1893年，是全美国历史最悠久的艺术高中之一。该校的芭蕾舞表演非常有名。这个学校根当地的几家音乐学院有合作关系，如新英格兰音乐学院，所有胡桃山的学生可以到新英格兰音乐学院学习、表演。这个学校国际化程度很高，部分学生在学校寄宿，其余走读。
艺术学校的学生需要学习常规的课程，但大部分时间用于艺术专业的学习上。学校的老师专业性非常强，在各自的领域都是专家。中国学生就读艺术类高中最大的挑战是语言，不过很多高中回提供专门的ESL课程帮助他们尽快提高英语水平。
艺术高中与普通高中有什么异同？
1）招生要求：艺术类高中在录取学生的时候除了考察学生的学习成绩，性格，还会更关注学生的艺术修养水平。面试时，学生需要带着自己的艺术作品或现场表演，学校会根据这些来决定是否录取学生。
2）师资：和普通学校不同，艺术学校的老师大多是艺术领域的大师或专家，他们带领学生走入艺术殿堂，培养学生成为艺术家。
3）课程：艺术学校的课程和普通学校有所不同，但是核心的文化课程是一样的，对学生的要求也是一样的，学生有专业之分，出了学习常规的文化课程之外，艺校的学生还要根据自己的艺术方向，选择相关的艺术理论和实践课程。
美国的艺术高中和中国的艺术高中不太一样，中国的很多艺术高中不太重视学生的文化课程，学生每天大部分时间都用在艺术培训方面，用于文化学习的时间很多，学生毕业之后也只能走艺术路，很少有学生转向其他行业。而美国的艺术高中则不同，学校对学生的文化课学习要求很高，艺术学习知识他们全部学习的一个部分。毕业后，美国艺术高中的学生也能进入名牌大学学习法律，医学等各种专业，学生的选择面很广。
美国知名的艺术高中有哪些？
以下是一些比较好的艺术高中，仅供参考：
公立艺术高中：
- 纽约市拉瓜的雅艺术高中
- 德州华盛顿艺术高中
- 佛罗里达新世界艺术高中
- 加州橘郡艺术高中
- 洛杉矶艺术高中
- 纽约市布鲁克林艺术高中
- 旧金山艺术高中
- 西岸预科艺术高中
私立艺术高中：
- 德州休斯顿艺术高中
- 密歇根州因特洛川艺术高中
- 法兰克辛纳屈艺术高中
- 加州艾怀德艺术高中
- 胡桃山艺术高中
美国高中Big Ten“小常春藤”联盟
美国“常春藤”高中指的是美国东北部的10所私立高中联盟（The Ten Schools），该联盟成立于1966年，因这10所学校教学质量高，，历史悠久，升入常春藤盟校及麻省理工学院或斯坦福大学的比例高，又被国际留学生们冠以“小常春藤”的称号。在这10所高中中，国际留学生主要来自印度，韩国及中国，其中中国学生居多。
这10所学校是：
- The Hotchkiss School
- Choate Rosemary Hall
- Deerfield Academy
- The Hill School
- The Lawrenceville School
- The Loomis Chafee School
- St. Paul’s School
- Philips Exeter Academy
- Philips Academy Andover
- The Taft School
什么是美国蓝带中学？
蓝带（Blue Ribbon）是美国中小学最高的荣誉称号，获得“蓝带”殊荣的学校校长一般都要亲自去首都华盛顿领奖，而且获此殊荣的学校并不多，因而是美国中学竞相追逐的荣誉之一。首批获得“蓝带”荣誉的学校始于1982年，迄今美国已有5000多所学校获得过这一项殊荣。
美国留学最热梦的蓝带中学有劳伦斯伍德米尔学校（Lawrence Woodmere Academy）、斯泰顿岛中学（Staten Island Academy）、罗格斯中学（Rutgers Preparatory School）、阿秉堂教友会中学（Abington Friends School）、费城教友会中学（Friend Select School）、查米纳德预备中学（Chaminade College Preparatory）等。