因为孩子今年要申请大学，我关注了几个教育机构的公众号，但是几乎没有人在谈论大学助学金政策调整这件大事。

我也有点好奇，你们都在忙些什么呢？

今天来讲一下联邦助学金申请FAFSA即将发生的重大变化。

一、什么是FAFSA？

如果你的孩子还没上高中，你不知道FAFSA是正常的。

但是如果孩子已经在高中了，不知道FAFSA是致命的。

FAFSA全称是Free Application for Federal Student Aid，联邦助学金的免费申请系统。

所有的美国大学都需要根据申请人在这个系统里录入的个人和家庭信息，来决定给申请人多少助学金，包括公立大学和私立大学。一些好的私立大学还会要求学生再填另一个申请表格CSS Profile，不过那个申请系统不是我们今天的主题。

甚至于，你家条件不错，不需要助学金，大学也会强烈建议你填写FAFSA，因为merit based scholarship(奖学金)也依赖于FAFSA的信息。不填这个，连奖学金的资格都可能失去。

FAFSA批的助学金只管一年。即使你进了大学，也必须每年提交FAFSA表格，才能从联邦政府获得当年的助学金。

FAFSA 收集学生及其父母的收入和资产等详细财务信息，是获得高等教育助学金、奖学金和贷款的必经途径。美国国会于 2020 年批准了对该表格及其计算公式的修改，但教育部花了几年时间才完成更新。

其实还没完成。。。

二、FAFSA的填写时间

往年，FAFSA都准时在10月1日开放填写，这样能和大学的助学金审批时间、发放offer的时间匹配上。

但是今年，FAFSA的开放时间大幅度向后推迟，最早在12月份才能开始填写。12月具体哪一天，没有人知道。

不知道这会不会让更多人没法完成FAFSA表格的填写。

CSS Profile的时间不变，还是10月1日开放填写。申请私立学校的一定要抓紧，助学金申请从来都是先到先得，数量相对有限。

三、FAFSA今年有哪些变化

根据教育部的说法，人们期待已久的FAFSA将推出一个用户友好型版本。

新表格旨在简化申请大学补助的程序，因为研究发现，完成 FAFSA的人更有可能上大学，不填写FAFSA的人上大学的机会更少。

这逻辑有毛病吗？

如果我说，坐头等舱的人更可能发财，你觉得怎么样？

真正的原因，可能是有些人根本不想上大学，或者觉得毫无希望，所以才没有填写FAFSA。

正如发了财的人选择坐头等舱一样，普通人自觉就去经济舱了。

教育部把因和果倒过来说，正是左派习以为常的招数。

不管怎么样，这次FAFSA的改革，号称重点就是降低工作量，把需要填写的问题数量从108个，降到了36个，并更容易从纳税记录中导入收入数据。

教育部相当体贴，怕申请人没有能力/体力在几个月的时间内完成这108个问题。

可你倒是按时把系统开放，让大家能录入信息啊。

而且，大部分的变革，有赢家就有输家。

最大的输家

如果你家有2个孩子正在大学就读或即将进入大学，不用看别人，你就是最大的输家。

计算大学助学金，公式很简单：

COA – EFC = 助学金

COA是cost of attendance，包括学费、住宿费、吃饭、保险等等，一个学生一年下来的全部开销。

EFC是这个助学金系统计算出来的你家能掏出的学费，正式的名称是’预期家庭贡献’。这个词在新规定里被过渡为学生援助指数 (SAI)。

影响EFC的因素包括：

家长的收入；

家长的资产；

学生的收入；

学生的资产。

在旧版的FAFSA里，如果你的EFC是5万美元，而你有两个孩子在大学就读，那么每个孩子的EFC就只有2.5万美元，剩下的部分，大学给你助学金。

比如，你的两个孩子学费+住宿等总费用都是8万美元，旧版的FAFSA表格根据你的输入，得出的结论是你的家庭支付能力是5万美元，那么每个孩子，你只需要支付2.5万美元。其余的部分，会通过助学金（也可能包括贷款）的形式补贴。你的每个孩子都可以获得5.5万的助学金，总计11万美元，你自己付5万美元。

这个就是所谓的‘兄弟姐妹折扣’，考虑到了家里多个孩子同时上大学的负担。

是不是非常合理？

现在根据新的FAFSA，这个折扣没有了。你的家庭支付能力还是5万美元，那么你每个孩子都需要付5万美元。

这个逻辑不通啊，多了一个孩子读大学，我的支付能力就多了一倍？变魔术吗？不过教育部没想这么多。

那么，每个孩子能获得的助学金只有3万美元（8万-5万），两个孩子累计6万美元的助学金，你自己要付10万美元。

要是有3个孩子同时就读大学，我很同情你。

据统计，大约三分之一的大学生都有一个兄弟姐妹在读。

布鲁金斯研究所估计，在新的公式下，将有近 90 万名有一个兄弟姐妹在读大学的学生将保持获得资助的资格，但这些学生每人将失去近 3000 美元的大学助学金，总计 25 亿美元。另有 15.7 万名学生将失去所有资助资格，而这些学生每人最多可获得 7,900 美元的资助，总计 12 亿美元。

布鲁金斯研究所说：”有兄弟姐妹上大学的学生将……失去数千美元的经济援助。已经上大学的学生将对他们净学费的大幅增加感到震惊”。

最令人不安的是，这个新公式生效前几乎没有向学生及其家长发出任何警告。这让一些在校学生几乎没有时间为可能增加的自付费用做好准备。

财政援助专家 Mark Kantrowitz 说，取消兄弟姐妹折扣对中高收入学生的影响最大。

其它的输家

调整后总收入为 60,000 美元的家庭，以及拥有农场或雇员少于 100 人的小企业的家庭，这两类家庭也是输家。现在，这些农场和小企业都将被列入政府认为的金融资产，然后用于支付大学学费。而在旧版FAFSA里，这些资产是不计算在内的。

例如，如果一个家庭拥有价值 100 万美元的农场，那么在以前的FAFSA系统里，这个家庭将因为这个农场为大学学费多交7,600 美元。在新规定下，同一家庭将因为这个农场而负担41,000 美元的费用，同时这可能会使这些学生失去某些联邦和州援助项目的资格，并更加依赖于学生贷款。

家庭收入在 6 万至 10 万美元之间的学生，其佩尔助学金也将会减少。 

除此之外，这些学生有资格从学校获得的补助金额 “可能会比现行公式减少数千甚至数万美元”。

赢家是哪些人

答案不用想也知道，赢家必然是低收入家庭。 

非营利组织全国学生资助管理者协会的高级政策分析师吉尔-德斯让（Jill Desjean）说：”公式总体上更加宽松了。更多的人将获得更多的资格”。

新的FAFSA提供更多的‘收入保护津贴（IPA）。所谓IPA，包括家庭的基本日常生活开支，这部分开支要从你的家庭收入中扣除，不包括在你的支付能力EFC里面。较大的 IPA保护会降低学生和家长可用于支付大学费用的收入，从而提高他们的助学金资格。

家长的 IPA 将增加 20%，大多数学生的 IPA 最高可达约 2,400 美元（35%），单亲学生的 IPA 最高可达约 6,500 美元（60%）。

根据收入和家庭规模自动发放佩尔助学金：收入低于联邦贫困线 175% 的家庭和收入低于 225% 的单亲家庭将获得最高补助金，而家庭收入低于贫困线 275%、325%、350% 或 400% 的学生将根据家庭结构获得最低补助金。这使人们更快、更容易知道自己是否符合条件。佩尔助学金是联邦政府针对中低收入学生的主要助学金，在 2021-22 学年将帮助 600 多万学生支付大学学费。

恢复佩尔助学金资格：被监禁的学生和被判定犯有与毒品有关罪行的学生将有资格再次获得佩尔助学金资助（对罪犯和毒贩更友好，这是某派的风格）。

家庭的支付能力EFC：将会从现在的最低零元，降低到负1500美元。也就是说如果你家实在支付能力很差，助学金除了覆盖所有费用之外，还额外给你1500美元。

所以，你是赢家还是输家？