说到美国留学，不得不提到它的学制。目前，世界各国大学的学制主要分为学分制和学年制两种。而作为学分制典型代表的美国，实行的是以选课为核心，通过绩点和学分衡量学生学习质量的综合教学管理制度。

一、灵活的毕业制度       

美国研究生毕业（取得学位）的基本要求通常是修满36个学分，部分专业所要求的学分更多，例如商科类45个学分、医学类72个学分。研究生只要达到学分要求就可以拿到学位，在学习年限上并没有硬性的要求。有的学生希望早点就业，每学期会尽量多修学分；有的学生享受慢慢学习的过程，每学期只需要按照最低要求来修学分即可。每人每学期选择修的学分不尽相同，因此学生的毕业时间是相对灵活的，很多时候和你同期入学的同学可能会比你早毕业，也可能会比你晚毕业。

一般来说，研究生必修课为3-4个学分/课程不等，有的大课一门就能占到9个学分，选修课的学分会相对少一些，一般为1.5个学分/课程，部分美国学校还会提供夏校学分的选项（夏校课程也会对国内想要申请offer的学生提前开放）。按照一个学期修9-12个学分算，学生一般需要3-4个学期修完全部课程，如果学生想尽快修完学分可以在暑假期间多修几门夏校课程。

二、灵活的专业制度

在学分制下，美国大学教育初期，尤其在大一、大二，一般以通识类课程为主，专业细分方向未定，且课程学习以学分量化，学分转换自由。一般来说，你可以从大量的大类基础课程或专业基础课程中选课，建立自己独特、灵活的学习项目。大类课程可以在多个专业中通用，专业基础课程可以在相近专业中通用。因此，如果对自己一开始的专业选择不满意，你可以拥有第二次选择的机会。

很多学生因为申请美国留学时，没有进行专业咨询，进了与自己预计存在较大偏差的专业。这种情况下，美国学校灵活的学分和专业转换制度是很有利的，学生可以按照自己对未来的新认识，重新选择感兴趣的专业继续发展。

三、灵活的转学制度

美国所有大学都实行通用的学分制，因此转学相对学年制容易很多。这在美国是非常普遍的，各州都有相应的一套比较完善的转学分体系，很多的校际联盟之间也有很多各自转学协议，只要符合学分条件，都可以灵活转学。

转学将使你有机会进入更适合你自身教育需求的美国名校，获得更优质的科教设施和资源，使你接触来自不同阶层的人，获得更好、更新的视角、更多的灵感，学会应对众多不同的挑战，帮助你在更好的美国大学以理想的学位毕业。