最近纽约大学（NYU）宣布将从明年秋季开始为家庭年收入低于10万美元的家庭免除学费。
全美综合成本（学费+生活成本）最高之一的学校突然要免学费了，是不是听起来很振奋人心？
对于美国学生来说是的，但对国际学生来说其实没这么简单。
我们今天就来讲清楚美国大学的Financial Aid政策到底有哪几种类别，以及不同类别的不同学生尤其是拿F-1签证的国际学生有什么影响。
美国大学Financial Aid政策
首先最基本的一个点是助学金（Financial Aid）是need based的，也就是说是用来资助家庭经济不足以支持学生大学学费的学生的，需要单独申请，给多少钱也是按照家庭收入与上学成本的缺口来计算，并且发放对象经常受国籍限制，尤其是公校。
这跟奖学金（Scholorship）有本质区别，Scholorship是Merit Based的，是根据学生的学术或其他方面的成就来发放的，与学生的经济状况没关系，一般也不限国籍。
本科申请阶段奖学金一般也不用单独申请，学校会自动考虑。
其次我们要搞清楚四个政策关键词——”Need Aware”, “Need Blind”, Meet Full(or 100%) Need”, “Not Guarantee Meeting full Need”。
01、Need Aware
“Need Aware”意思是大学在录取中会考虑到学生是否需要助学金，并将其作为不利因素。
如果学生在申请中提出了Financial Aid要求，也就是表明自己难以付清全部学费，需要学校减免部分或全部学费，那将显著降低录取的机会。
道理很简单，财政没那么宽裕的大学会优先录取能付清学费的学生。
02、Need Blind
“Need Blind”相反， 采取这一政策的学校在录取中不考虑学生的经济情况，也就是其不会在意申请者有没有助学金的需求，只考虑学生自身的素质。
学生提出需要助学金不会影响录取结果。
03、Meet Full Need
Meet Full Need是指学校会给与被录取学生100%的助学金需求（根据家庭收入计算），就是说学生缺多少钱学校给你补齐（免掉）。
04、Not Guarantee Meeting full Need
与Meet Full Need相反的是不保证满足100%助学金需求（Not Guarantee Meeting full Need）。
采取这种政策的学校不保证给被录取学生全部的助学金需求：有可能给覆盖全部需求，有可能给一部分，也有可能一分钱不给。
由于设置有可能会交叉，也比较复杂，会有不少人觉得难以理解。
比如Need Blind的学校都会meet full need吗？meeting full need的学校是need blind 还是need aware？对国际生来说有差别吗？
为了方便大家弄清楚，这里是一张表格，以供参考。
以上是所有可能出现的政策组合，逐一分析的话便是：
① Need Aware+Meet Full Need
这是一个比较小众的组合，录取时优先选择没有financial aid需求的学生，但一旦录取就保证给足Financial Aid。
**代表学校有Tufts和Washington University in St.Lious。
这种情况下如果提出Financial Aid需求, 国际学生往往会比美国学生在录取中受到更大的负面影响。
② Need Aware+Not Guaranteed Full Need
录取时考虑是否有Financial Aid需求，录取后也不保证给足需求。在非头部私立大学和公校中这是最常见的组合。
③ Need Blind for all students+Meet Full Need
全美只有8所学校的王炸组合，这里的亮点是对国际学生与美国学生一视同仁，录取时只看学生本身不考虑助学金需求，并且录取后提供足额助学金，真正保证了无论学生国籍和家庭经济情况，只要足够优秀就能没有经济后顾之忧地来上学。
④ 该组合不存在，因为对国际学生都Need Blind的这8所学校都保证提供足额助学金。
⑤ Need Blind for domestic students+Meet Full Need
大部分知名私立大学和少量知名公校都采取这一政策，也就是对美国公民和永久居民Need Blind但是对国际学生Need Aware, 国际学生提出financial aid需求仍然会大大增加录取难度。
但是一旦录取，无论是美国学生还是国际学生都会给与足额助学金。开头提到的NYU就属于这一类，所以中国学生申请NYU如果有能力负担学费的话还是建议不要申请Financial Aid。
⑥ Need Blind for domestic students+Not Guaranteed Full Need
小众组合，提出助学金需求增大国际学生录取难度但不增加美国学生录取难度，然而录取后都不保证提供足额助学金。代表大学有位于纽约的Fordham University和位于加州的“码农就业神校”之一的Santa Clara University。
所以说，对于中国学生，真正申请Financial Aid不影响录取的学校还是只有那8所顶尖大学。
此外，因为近几年美国大学学费涨幅较大，通货膨胀又带来更高的生活成本，有个别综合成本比较高的大学甚至开始在申请阶段就要求提供资金证明或收入证明，比如Northestern University就要求提供最少一年最好四年的学费+预估生活费资金证明。
类似的学校还有USC, Emory, Boston University。