与我们中国不同，中国的大学一般都叫做University，但美国大学分为University和College两种，美国目前有4000所大学。

University我们通常也称作综合性大学，学制四年制，班型比较大，多的一个班达到500人，少的也有50人，所设置的科目比较全，我们所熟知的常青腾联盟学校、还有十校联盟学校都属于综合性在大学。

College根据年制的不同分为文理学院和社区大学。College四年制就是文理学院，比如Williams College就是非常有名的一所文理学院。

文理学院特点就是全部小班授课，招收的学生也相对的较少。文理学院最初建立的时候，是为了贵族子弟开设的，根本就没有考虑毕业后就业的事宜。它的科目上设置相对比较少，侧重于人文方面，比如语言、文学、哲学及心理学等。

排名前10的文理学院，申请难度不亚于常青腾联盟大学。

College两年制的就是社区大学，比较有代表性的就是Santa Monica College，一所比较有名气的社区大学。我们今天主要来了解美国社区大学。

首先，美国社区大学的学费相对比较经济。综合性大学学费目前通常在50,000美元，如果排名靠前的大学更贵，甚至达到以90,000万美元；但社区大学学费通只有10,000美元左右。

社区大学录取政策比较宽松，申请流程也很简单。一般情况下只需要提供高中成绩即可，有个别的也会要求提供托福或者雅思成绩。相比之下，综合性大学要求提供SAT成绩、托福成绩、推荐信还有其他申请文书。

社区大学可以转入综合性大学。社区大学与众多的综合性大学或文理学院签订了保证转学协议，就是Transfer Admission Guarantee。这样，在社区大学完成两年的学习，取得了Associate Degree后，就可以到综合性大学或文理学院继续学习，进而取得Bachelor’s Degree。

至于具体能转入哪所综合性大学或文理学院，则需要根据转学协议的具体条款。比如条款中会设立可以转入州内任意一所公立大学，但不包括私立大学；对GPA也有不同的要求，GPA越高，转入精英学校的可能性越大。

当然，也可以转学到其他没有签订转学协议的综合性大学和文理学院，但因为没有转学协议，难度比较大！

可以额外获得一年的OPT机会。美国政府规定同一级别的学位只能有一年的OPT(理工类可以延长至3年。但Associate Degree和Bachelor’s Degree属于不级别，可以有两次OPT实习机会。

也就是说，取得Associate Degree可以先OPT实习一年，然后再进入综合性大学或文理学院学习，完成学业取得Bachelor’s Degree，又有一次OPT实习机会。我们可以充分利用这样额外的机会，积累工作经验，也可以为自己积蓄一点资金。

综上所述，社区大学有其优势，可以作为一个托底。虽然被名校拒了，但我们可以找到一所相对应的社区大学，就要以曲线救国。或者，有些人临时作出留学计划，托福、雅思等要求没有时间作出充分准备，也可以先考虑社区大学。

需要值得注意的是，选择社区大学时，一定要关注其Transfer Admission Guarantee协议中是否有我们的目标综合性大学，并了解清楚转入目标大学所需要GPA成绩，那么我们在社区大学就努力学习，取得相应的成绩了。