在追求美国身份的道路上，许多人面临着选择美国公民还是保留美国绿卡的困惑。那么，美国公民和美国绿卡到底有哪些关键区别呢？

一、身份定义及相关权利

美国绿卡是用于证明外国人在美国境内拥有永久居民身份的证件。持有绿卡意味着拥有美国永久居留权，可在美国工作、学习和居住，享受社会福利和医疗保障，但国籍仍是原国籍，持有原住国护照。

美国公民则是在美国具有政治成员身份，有权享受美国特定权利和福利，需履行义务并受其管辖的人，包括在美国出生和归化入籍人士。成为美国公民可享受包括政治权利在内的一切权利，但需放弃原国籍，持有美国护照。

二、具体权利差异

政治权利

美国公民拥有选举权和被选举权，而绿卡持有者没有。

护照使用

美国公民持美国护照可免签189 个国家和地区。绿卡持有者持原住国护照，旅行需按原国籍签证。

为家人申请绿卡

美国公民可给直系亲属（包括父母、配偶、未成年及成年子女、兄弟姐妹）申请绿卡。绿卡持有者只能为配偶和未成年子女申请。

为孩子申请公民

美国公民可为未满 18 岁的孩子申请公民，绿卡持有者不可。

回国相关

美国公民回中国需办签证且有有效期，若工作需申请外国人就业许可证。绿卡持有者回中国探亲、工作不受限。

驱逐出境风险

美国公民不会被驱逐出境，绿卡持有者若犯严重罪行可能被驱逐。

公职资格

美国公民可竞选公职，很多敏感部门和关键职位只有公民有资格进入，绿卡持有者不可。

出境限制

美国公民可无限期出境旅行，绿卡持有者离境 1 年需申请回美证。

期限

美国公民身份永久无期限，永久绿卡有效期 10 年，临时绿卡有效期 2 年。

政府福利

美国公民可获更充分社会保障福利和食品券，绿卡持有者福利相对较少。

联邦就业机会

美国公民可获得联邦政府工作机会，绿卡持有者无法在联邦就业。

税

美国公民和绿卡持有者都需要报税。

三、申请美国公民的条件（一般条件）

1.通过合法方式取得绿卡后，连续在美国居住五年；

2.与美国公民结婚，连续保持三年婚姻生活；

3.具备基本英语听说读写能力，了解美国法律，需参加入籍考试；

4.在美居住时道德品质良好；

5.年满十八岁；

6.热爱美国并支持美国宪法。

四、关于美国 NIW 移民项目

在了解了美国公民和绿卡的区别后，对于那些希望移民美国的人来说，美国 NIW 国家利益豁免移民项目是一个值得关注的选择。

NIW 全称 National Interest Waiver，是美国职业移民第二类 EB2 的优先类别。该项目要求申请人在科学、技术、教育、艺术和商务等领域拥有 “高等学位” 或具有 “特殊技能”。

美国NIW国家利益豁免移民项目申请条件 

由于国家利益豁免属于职业移民第二优先 （EB-2），申请人必须符合申请EB-2的条件，也就是拥有「高等学位」 (Professionals Holding Advanced Degrees) 或者「特殊技能」(Aliens of Exceptional Ability)。

申请人只需要符合「高等学位」或者「特殊技能」其中一个条件既可。

申请条件标准一：「高等学位」高等学位：即指以下任意一条

o 拥有美国大学的硕士及以上学历；

o 拥有外国同等大学的硕士及以上学历；

o 拥有美国或外国同等大学的学士学位，

o 并同时拥有5年以上相关专业领域的工作经验（这两者综合起来，视为等同于硕士学位)

申请条件标准二：「特殊技能」

特殊技能：专业技能培加官方证明，20年以上工作经验，从业执照，由技能创造的薪资收入、协会会员、同行推荐、以下6项中满足3项即可；

o 高学历：在其专业领域内曾经获得过学院、大学或其它教育培训机构颁发的官方学术证明;

o 高收入：在其专业领域内有十年以上的全职工作经验，这一项一般需由前任及现任雇主提供证明；

o 10年工作经验：有在相关领域的专业从业执照；

o 专业资格证书：申请人由于自己的“特殊技能〞 所获得薪水或其它报酬;

o 专业协会会员：申请人是专业协会的会员：

o 重要行业贡献：或者在所在的领域内获得认可，并做出重要的贡献。这一点由同事、政府机关、专业或者商业组织提供证明。