有几十万中国留学生在美国,每年还会新来若干万留学生,新毕业若干万人。他们都比较关注找工作和保持身份方面的新闻。近来,网上流传着各种消息,有真实的也有夸大其词制造焦虑的。狗咬人不是新闻,人咬狗才是。很多自媒体的文章和视频为了吸引眼球和流量而添油加醋,断章取义,大家需要注意。本文给大家介绍 2025 年有利于留学生的若干移民新政策。
先说负面消息:绿卡排期等待时间变长,排期前进缓慢;申请人数增加,审批标准提高;H-1B 工作签证抽签中签率不高(虽然现在已经改变了政策,只能一人一抽,不论有几家公司为同一个人抽签,但是中签率仍然不到百分之五十);就业结构改变和 AI 人工智能的普遍应用,导致一些留学生在毕业后不容易找到高薪工作,尤其是支持办工作签证和绿卡的工作。这些都是真实存在的。
同时,近来还有至少下面这八条有利于留学生的美国移民新政策。
美丽的孔雀逾越篱笆墙飞进绿草地。作者 2022 年摄于美国 Virginia 州
第一,没有抽到 H1 B 不用担心,还可以使用 J1签证在美国工作
2024 年底美国国务院公布了新规定,来自中国的《J 签证持有人不再需要 J1 豁免了》,也不再需要回国完成两年服务期(除非是公派公费的访问学者)。这个重大变化对广大留学生(和大部分访问学者)是非常有利的。如果在美国境内转成 J1 签证,可以为各类雇主(包括大多数公司)工作,即使没有抽中 H1B 也没关系。
此前,在 OPT(包括 STEM 延期)结束后,很多留学生(如果没有抽到 H1B)会选择使用 Day 1 CPT 来保持身份和工作。与 CPT 相比,J1 签证身份花费较少(不需要付高额学费),不占时间(不需要每周上课保持全职学生身份),选择也更多(在全美国各地都可以办理,各种专业都可以)。
办理的时候,一般需要申请人已经有在美国的工作,雇主同意,然后对应的机构会发给申请人 DS-2019 表(对应学校发给留学生的 I-20 表),然后向美国移民局申请批准。配偶和子女可以转为 J2签证身份。配偶还可以申请 J2 EAD 用来在美国工作。
转 J1 的申请现在可以使用加速审理(Premium Processing),美国移民局会在较短时间内完成审批。
第二,没有找到工作也可以用 J1签证保持身份
除了前面提到的 J1 Specialist 和 J1 Researcher, 还有 J1 Intern,J1 Trainee,和 J1 Student。一些机构可以帮助联系在美国的工作或者实习职位,或者让个人在美国上课或者进修的时候使用 J1 签证身份。
这样,留学生可以避免因为没有合适的工作(失业时间超过三个月)而失去 OPT 身份,或者没有合适的雇主(失业时间超过两个月)而失去 OPT STEM EXTENSION 身份。在美国陪伴留学生(尤其是读高中和本科的学生)的中国家长也可以考虑转为 J1 签证身份,较长时间留在美国(比 B2 签证停留时间长,比 F1 签证简单省钱省事)。
第三,还可以转为 B2 签证身份
留学生毕业后,如果一时遇到身份空挡或者工作变动,还可以考虑转为 B2 旅游签证身份。一般来说,这类转身分的申请,包括从学生签证转为 B2 以及从工作签证转为 B2,在美国境内比较容易批准,此后还可以申请延期。
第四,留学生 F1 签证身份期间可以申请美国绿卡
美国移民局近来发布了这方面的明确解释,澄清了具体规定:在 F1 签证身份期间,可以提交绿卡申请包括职业移民 PERM,杰出人才 EB1,国家利益豁免 NIW,以及投资移民,亲属移民,等等。作者自己是在美国留学期间提交 NIW 申请然后取得批准拿到绿卡的,申请的时候还在学校就读,只有本科学位。
总体来说,美国政府注重帮助推广教育产业(尤其是在疫情以后),因此,在美国转 F1 签证身份(以及保持 F1 身份)相对比较容易。
第五,提交了政治庇护申请以后,可以合法待在美国,取得工作许可,不影响此后办绿卡
美国移民局目前收到并积压了极大数量的政治庇护(Asylum)申请,很多年都不一定能审理得过来。但是,另一方面,提交了政庇申请以后,哪怕没有批准,以及还没有开始审理,也可以申请 EAD 工卡,用来为任何雇主工作(还可以兼职以及创业),就不再受 H1B 工作签证抽签和审批的限制。在等待政庇审理的五年十年里,都可以待在美国,工作生活。
在此期间,如果通过其他方式包括雇主支持的 PERM 职业移民,自主申请的 EB1,NIW,以及 EB5 投资移民,亲属移民等等取得了办绿卡的其他机会,就可以另外提交 I-485 申请,哪怕此前的签证身份过期了也可以不受影响。因此,对于留学生来说,在签证身份过期前,提交政庇申请(如果符合条件),可以增加很多选项,延长时间窗口,同时解决在美国保持身份的问题和工作许可问题。
第六,自己在美国创业,可以解决身份问题
美国移民法总体来说是重商的,有利于在美国的雇主和创业人士,比如 PERM 绿卡和 H1B 等工作签证都可以由雇主来支持和完成。这与加拿大澳大利亚新西兰等国由政府主持打分制移民有很大区别。留学生在毕业后(以及学习期间)可以自己(或者合伙)创立公司,然后,如果公司有一定的业务,有资金(或者吸引到投资),可以有机会支持个人的工作签证和绿卡。
这里提到的工作签证不限于需要抽签的 H1B,其他允许工作的签证包括 O1,J1,L1 等等都有机会。同样,这里提到的绿卡选项也不限于 PERM,在美国开设公司,还有可能办理 EB1A,EB1B,EB1C,NIW 等类别的绿卡。最近的消息显示美国移民局在这方面比以前更加灵活,鼓励留学生创业增加在美国的就业和经济发展。此外,创业者还有机会取得 EB1A 杰出人才和 NIW 国家利益豁免绿卡。
第七,艺术类演艺类人才,和商业类学术类体育类人才,可以办理 O1 签证
除了前面提到的创业者以外,科研人员可以申请雇主支持的 O1A 签证(艺术类演艺类体育类人才,包括在美国的留学生,联系了合适的经纪人 Agent,有在美国的表演演出计划,可以办 O1B 签证。
同时,艺术类演艺类人才,有媒体报道,获奖,作品展示等等资质和条件,也可以独立办理 EB1 杰出人才和 NIW 国家利益豁免绿卡。我们律所为音乐家,歌唱家,演奏家,化妆师,设计师等艺术类演艺类人才取得了这类申请批准;还为排球教练,中国象棋棋手,围棋棋手等体育类人才取得了杰出人才绿卡批准。
第八,EB5 投资移民,目前仍然没有排期
风水轮流转,过去 EB5 投资移民有较长时间排期,而现在 EB5 新政下的申请没有排期,留学生可以同时提交 I-526 和 I-485 申请,解决身份问题。提交了 I-485 以后,不需要其他签证身份就可以合法待在美国,还可以用基于 I-485 的 EAD 来工作,用 Advance Parole 回美证出国旅行并返回(不需要签证)。过去一两年里,很多留学生由家长出资,在毕业后,OPT 期间,或者在学校就读期间,办理 EB5 投资移民。如果学生年龄还小(比如在读高中),也可以由父母作为主申请人,带上孩子一起取得绿卡。