中国大学基本都是学期制度，一年有两个大学期，春季和秋季，美国大部分学校也是如此，一个学期4个月。但同时，部分大学会采取学季制Quarters，一年提供四个学季，每个学季有3个月。根据学校学期制Semester和学季制Quarters，同学们可以制定最适合自己的学习计划。

虽然学期制Semester和学季制Quarters的大学提供相同或相似的课程，但课程的数量区别却很大。这两者都有什么特点呢？

学期制 (Semesters)

学期制是主流学制，将一个学年分成两个学期：8月秋季和1月春季学期。每个学期 16 周，在秋季和春季之间有寒假，在春季学期之后则有暑假，学年于八月底开始，并在隔年五月结束。国际生要求每学期上满12学分课程，至少9个学分在校课程，可以选择一门在线课程，平均4年本科毕业。

在学期制的每个学期，一般同学们选择四到五门课，具体取决于每门课有多少学分。针对学期制院校，学生在社区大学两年获得60学分转学，4年一共获得120学分毕业。

加州圣莫尼卡学院和圣地亚哥峡谷学院等，宾夕法尼州/纽约州/伊利诺伊州的绝大部分社区大学等都采用学期制度。

学季制 (Quarters)

学季制将学年分成四个学季：1月冬季、4月春季、6月夏季和9月秋季。一般来说，夏季课程不是必需的，学年于九月底开始，并在隔年六月结束。国际生要求每年上满3个学季，平均4年本科毕业。

每学季大约持续 10 周，一般同学们选择三到四门课，具体取决于每门课有多少学分。针对学季制院校，学生在社区大学两年获得90学分转学，4年一共获得180学分毕业。

华盛顿州的社区大学，加州山麓迪安萨学院，加州大学大部分分校等都采用学季制度。

暑期和冬季

美国大学暑假很长，平均3个月，大学在暑期同样会提供课程，如果同学们学分没修够，可以利用暑期的时间补学分。社区大学的同学们也可以利用这个时间，在转学目标院校修读暑期课程，比如去加州大学伯克利分校修读，选择恰当的学分课程，算入自己转学总学分，学术背景提升+学分修读，十分划算！除此之外，暑期也是参加科研活动或者进行实习的好时机，丰富大学生活，提升转学名校录取几率！

有部分学期制学校也会提供冬季小学期，比如圣莫尼卡学院，持续一个月，大家同样可以利用这个时间修补学分！