一、美国大学的选拔逻辑

* 美国大学讲究holistic review，即全方位评估学生的能力和个性，包括但不限于学生的在校成绩、标准化考试成绩、校内及校外活动参与度、申请文书和面试表现、特权或特殊情况。

* 美国大学注重学生的个人素质，包括但不限于学术表现及兴趣、领导力和社会贡献。顶尖美国大学希望他们的学生不仅学术能力优异，同时具有与众不同的兴趣爱好及社会经历，并在某一个领域有自己的特长。

* 值得注意的是，美国大学不是从所有学校的所有人中选择最优秀的，而是从每个层级的各个学校中选择最优秀的，所以普通学校的顶尖学生依然有机会进入排名靠前的美国大学。

二、Package的重要性

 * 美本申请讲究长线规划，基于美国大学的holistic review原则，学生呈现的所有材料需要互相印证对所选专业的热爱和探索，学生如何对家庭、学校和社会做出力所能及的贡献、学生的学术/职业目标及未来的规划。

* 所谓的长线规划，即指美国大学申请需要提前至少3-4年时间开始准备。如下文所述，贯穿9-12年级的最重要的事情是保持校内的平时成绩。与此同时，学生需要在11年级或12年级第一学期前考出足够的标准化考试成绩。另外，自9年级起至12年级第一学期为止，学生还需要参与一系列校内外活动。这些活动和学生的心路历程将会成为12年级第一学期（俗称申请季）学生申请美国大学时写申请文书的素材。

三、在校成绩（GPA）

* 美国大学在录取过程中最看重的就是学生的在校成绩。在校成绩不是某一次重大考试的结果，而是学生四年高中（9-12年级）一以贯之的平时成绩，由每一次小测验、小组作业、课堂参与等任务构成。因此，比起高考的“一考定终身”模式，美本申请更看重学生的长期努力。

* 在校成绩也分轻重缓急，最重要的是11年级和12年级第一学期的成绩，其次是10年级的成绩，最后是9年级的成绩。

* 同时，美国大学会权衡学生的选课难度，在此基础上衡量学生的课程表现。举例来说，虽然一个学生是全A的成绩单，可是所有的课程都是入门级别甚至是容易拿高分的“水课”，那么美国大学也不会认可。美国大学看重的是学生是否有意愿和能力挑战自我，在此基础上取得的好成绩才是真正值得称赞的。

* 另外，美国大学还会注意学生所选的科目是否与其所选的目标专业相匹配。比如，如果一个学生未来想学心理学专业，那么可以在高中阶段修读AP心理学、AP生物学、AP统计学等相关学科，同时注意保持生物等校内科目的在校成绩。

* 值得注意的是，对就读于体制内高中的中国学生而言，他们的在校成绩可信度在美国大学眼中会打折扣，一方面是因为美国大学不了解中国高中的评价体系，另一方面是体制内高中在给准备出国的同学开具成绩单时往往会参杂水分、虚报成绩。因此，对于这部分同学而言，提高在校成绩的同时更应该着重规划和培养其他美国大学所要考察的素养。

四标准化考试 

01、SAT

* SAT俗称美国高考，一年举办多次，学生可以在申请季结束前按照自己的备考节奏准备，准备充分即可报考。

* 一般情况下，学生会在11年级或12年级第一学期时报考SAT，这样考出的成绩能够证明学生最近的实力。

* SAT分为阅读、文法和数学三部分，满分1600分，其中阅读占400分，文法占400分，数学占800分。

* 虽然理论上学生可以无限次报考SAT直至考出满意的成绩，但其实许多美国顶尖大学会要求学生提供全部的考试记录，并有不成文的规定，希望学生最好不要考超过三次，这样才能显得学生是依靠真实实力而非“刷分”取得高分。

02、托福（TOEFL）

* 美国大学要求国际学生提供语言成绩证明其英语能力，托福是申请美国大学的国际学生普遍会选择的语言考试形式，一般也在申请季前完成。

* 托福分为四个部分，阅读、听力、口语和写作，各占30分，满分120分。

* 与SAT相似，美国大学不希望学生通过“刷分”的方式取得高分，所以有时会要求学生提供全部的考试记录。

* 不过，有些美国大学会接受托福“拼分”，即把各次考试的最好成绩拼凑到一起，组成一张较为完美的成绩单。

03、SAT Subject Test

* SAT Subject Test俗称SAT 2，分科目考察学生对不同学科领域的理解。

* SAT Subject Test包含许多学科，每科SAT Subject Test满分800分。

* SAT Subject Test也需要在申请季前完成。

04、AP

* AP全称Advanced Placement，可选科目包罗万象，难度相当于美国大学大一的基础课。

* 如果能在AP考试中取得好成绩，那么进入美国大学后可以使用AP成绩来兑换相应的基础课学分，提前毕业或选修更高难度的课程。

* 取得与目标专业相关的AP考试好成绩对于申请顶尖美国大学来说是极大的助力，同样也需要在申请季前完成。

五、活 动 

社团

* 创办或参与社团是一种主要的活动形式，能够体现学生的领导力和兴趣所在。

* 社团可以在校内也可以在校外，重点在于社团活动的规模、频率和产出。

竞赛

* 学科竞赛是学生学术能力的重要体现，无论学生是打算申请文科、社科、商科，还是打算申请理科、工科，都可以在学有余力的情况下进行尝试。

夏校

* 许多美国大学都会开设夏校，旨在帮助学生更好地了解这所学校。

* 夏校的课程有高中课程难度的，也有大学基础课难度的，需要申请者仔细鉴别，根据自己的需求进行选择。

* 许多优秀的夏校项目对学生的要求很高，学生需要经过严格的选拔才能参加。

* 夏校不仅是了解一所学校的好方法，更是向梦校“表忠心”的一种方式，也是提前接触美国大学体系的机会。

科研

通过夏校或一些提供高中生科研机会的机构，学生可以有机会认识就职于美国名校的教授或博士生，在其指导下完成一些科研项目。如果完成得好的话，科研成果甚至有发表的机会，这也会是冲击顶尖美国大学的一大助力。

其他

* 除却以上介绍的几种常规活动形式，学生完全可以发挥自己的想象力和热情，在自己感兴趣的地方下功夫、做自己感兴趣的课题或项目。

* 最重要的是，学生需要通过一系列活动来展示自己对一个或一些相关领域的热情和深入理解，并展现自己的领导力。

六、申请文书

 Personal Statement（个人陈述）

* 进入申请季，文书中的重头戏就是个人陈述。

* 在申请系统中，学生只需要选择六个文书问题中的一个进行回答，提交一篇个人陈述即可，所有该学生申请的学校都会看到同一篇个人陈述。

* 美国本科申请的个人陈述强调个性化和人情味，题材包罗万象，大前提是一定要讲好属于学生自己的故事。这个故事可以是关于学生的家庭，也可以是关于他们的兴趣爱好，还可以是关于他们的所思所想，几乎任何主题都可以，只要学生真诚地展现自己的生命故事、打动招生官即可。

Why School（为什么选择这个学校）

* Why School类文书要求学生明确写出自己为什么要选择这所大学。

* 对于这类文书，学生需要去每所大学的官网上查找资料，明白该大学提供的课程、科研、实习等等机会，并描述这些机会将会如何帮助自己实现理想和目标。

 Why Major（为什么选择这个专业）

* Why Major类文书要求学生明确写出自己为什么要选择这个专业。

* 写这类文书时，学生需要结合自己过往的学术兴趣和活动经历，描述自己对所选专业的热情和理解。

Supplement Essays（其他补充文书）

* 其他补充类文书变化多端，多半旨在考察学生的领导力、社会贡献和兴趣爱好。

七、推荐信

 * 美国大学不仅希望从学生自己那里了解学生，更希望从旁观者的角度了解学生。因此，推荐信也是申请过程中极为重要的一环。

 * 在选择推荐人时，学生应该尽可能选择熟悉自己并可能给出强推的老师，而不是选择看似头衔高而实则并不了解自己的老师。

* 如果是就读于体制内高中的学生，往往会面临老师没时间或不愿意写推荐信的情况。此时，学生自己草拟推荐信时需要注意，不应夸大自己在课堂中的表现，但也不要过于谦虚。