定义与性质

EAD（Employment Authorization Document）即工作许可证，也被称为工卡，是美国移民局（USCIS）授权给特定非移民身份的外国人在美国合法工作的证件。它是一张卡片，上面有持卡人的照片、姓名、出生日期、工作许可有效期等重要信息。

适用人群

F – 1 学生签证持有者（在特定情况下）：F – 1 学生在完成一定的学业要求后，如完成一个学年的全日制学习，并且所从事的工作与所学专业相关（通过申请课程实习训练，即 CPT），或者在毕业后的 OPT（Optional Practical Training）阶段可以申请 EAD。OPT 分为两种，常规 OPT 和 STEM（科学、技术、工程和数学）专业的 OPT 延期，STEM 专业学生可获得最长 36 个月的 OPT，在这些期间都需要 EAD 来合法工作。

J – 1 交流访问学者签证持有者（在符合规定的情况下）：J – 1 签证的部分类别，如学术培训（Academic Training）类别，在经过其项目赞助者批准，并且符合美国国务院相关规定的情况下，可以申请 EAD 进行与培训内容相关的工作。

庇护申请者及难民等：获得庇护批准的个人或者被认定为难民的人可以申请 EAD，这使他们能够在美国合法地寻找工作以维持生计。

部分等待绿卡审批的人士：例如，某些亲属移民或职业移民类别中，在等待绿卡审批过程中，基于人道主义原因或者其他特殊情况，申请人可能被允许申请 EAD，在等待期间合法工作。

申请流程

准备材料：通常需要填写 I – 765 表格（工作许可申请表），并根据不同的申请资格类别提交相应的证明材料。例如，F – 1 学生申请 OPT – EAD 需要提供 I – 20 表格（由学校国际学生办公室签发）、护照照片页复印件、两张符合规格的照片等；庇护申请者可能需要提供庇护申请批准通知等材料。

提交申请：将完整的申请材料和申请费用（费用金额可能会根据具体情况而变化）提交给美国移民局服务中心。对于一些基于身份调整（如从学生身份到工作身份过渡）的 EAD 申请，可能还需要提交指纹信息用于背景核查。

等待审批：审批时间因申请人数、案件复杂程度等因素而不同。一般情况下，可能需要几个月的时间才能得到审批结果。申请人可以通过移民局提供的在线查询系统或者接收通知的方式了解申请进度。

有效期和更新

有效期：EAD 的有效期根据申请人的身份和具体情况而定。例如，F – 1 学生的 OPT – EAD 初始有效期一般为 12 个月，STEM 专业的 OPT 延期后有效期可延长至 36 个月；庇护申请者的 EAD 有效期可能为一年，到期后可以申请更新。

更新：在 EAD 即将到期前，需要根据移民局的规定和要求提前申请更新。更新申请流程与初次申请类似，需要提交更新后的相关证明材料，如继续符合工作许可资格的证明等。如果 EAD 过期后仍未得到更新批准，可能会导致非法工作的情况出现。