《今日美国》等媒体报道称，特朗普总统将于当地时间3月20日签署一项期待已久的行政令，要求美国教育部长琳达·麦克马洪“采取一切必要举措关闭教育部，并将教育相关权力归还各州”。特朗普计划在一个与德克萨斯州、印第安纳州、佛罗里达州和俄亥俄州共和党州长共同出席的庆典活动上签署该命令。

自今年二月以来，坊间普遍预料特朗普采取这一行动，当时白宫毫不掩饰地透露了其意图，但直至麦克马洪的任命获得参议院确认前暂时搁置了其实施。如今，在特朗普政府开始对教育部全面裁员的一个多星期后，这终成定局。

根据其政府自己发布的数据，特朗普接手的教育部共有4,133名雇员。此后，近600名员工选择辞职或退休。上周，1,300 名员工获悉自己被裁员并失去工作。因此，目前教育部雇员只剩2,183名，仅为数周前的约半数。

尽管上述行政令的文本尚未公布，但媒体此前获得的一份草案要求麦克马洪应在“法律最大授权范围内恰当地”采取行动，这代表政府承认教育部及其核心职责由国会设立且未经立法机构批准不得随意更改，意味着没有美国参议院60票的多数，关闭教育部几乎肯定无法获得国会授权。

在本月早些时候获得国会确认后的数小时内，麦克马洪就长篇大论地通知教育部全体雇员，试图争取他们对解散该部的支持，宣称该举措系“我们为未来几代学生提供令人难忘的公共服务的最后一次机会”。

华盛顿州民主党参议员帕蒂·默里在一份声明中指出，“这个行动的最终目的是什么？摧毁美国公共教育吗？特朗普和马斯克这种推翻一切行动造成的影响将遍及我们全州——随着保障联邦法律权利为己任的教育部工作人员的离去而蒙受损失的学生和家庭。”

多家媒体于今年二月下旬举办的一项民调显示，63%的受访美国人表示自己反对撤销教育部，37%对此表示支持。

在一份致媒体的情况说明中，白宫为其关闭教育部的决定辩护称，自1979年成立以来，教育部的花费超过三万亿美元，但学生的成绩丝毫没有起色。

全美成绩报告单（The Nation’s Report Card，美国历史最悠久和最可靠的一项学生成绩检测指标）显示，1992年-2019年间，学生阅读成绩基本持平，但数学成绩提升显著。此外，新冠疫情对学生成绩造成重大冲击，在学校首次停止面授课程五年后的今天，学习鸿沟等负面影响依然尚存。

白宫副首席新闻秘书哈里森·菲尔兹在致媒体的声明中写道，这些“成绩显示出一项国家级危机——我们的孩子正在不断落后”。菲尔兹称特朗普的行政令“有助于家长、州和社区可控制并改善所有学生的成绩。”

行政令草案则宣称“这一通过联邦计划和金钱控制美国教育的实验……辜负了我们的孩子。”

根据美国政府问责办公室2018年的一份报告，联邦资金在公立学校资金中占比很低——介于6%-13%间。其资金绝大部分源自州和地方税收。而联邦资金主要用于帮助学校为全美最弱势的学生提供服务——那些生活在低收入社区的学生，包括数百万乡村学生和残疾儿童。

在麦克马洪确认听证会上，多位参议员质询解散教育部是否包括削减这些国会要求的关键资金流。麦克马洪向其保证称，“总统的目标不是取消这些项目的资金，而是为了让其更有效地运作。”

一位政府高级政府称，该行政举措将“确保有效和不间断地提供美国人民不可或缺的服务、项目和福利。”

美国法律禁止教育部指定学校的教学内容和教学方式。教育部也不能协调和控制地方政府如何处理数学和阅读等基础课程。

近年来，全美成绩报告单中的两个罕见成功案例（阿拉巴马州的数学和路易斯安那州的阅读）显示出地方政府对教育的掌控度。在出现2019年糟糕结果（路易斯安那州的四年级阅读，阿拉巴马州的四年级数学）后，两州均实施全面改革以协助其学区改进教育质量——在联邦疫情纾困基金的大力资助下，这两个州到2024年均出现显著的进步。