为什么顶尖美国私立寄宿初中都会开设ESL英语课程？

对于把国际教育作为孩子的教育目标的家庭，确保孩子在语言敏感期学好英语是格外关键的一个环节。本篇文章将向家长解释，为什么ESL教学模式更适合国际教育方向的青少年进行英语学习。

这个观点也是基于我们与美国私立寄宿学校的英语教学专家的充分交流，以及对身边学生具体案例的总结而得到的。我们辅导的多位美初美高学生也见证了ESL课程显著的教学效果。

自今年三月份开始的春季学期，我们邀请了两位资深的中美英语老师联合开设了适合于国内学生的线上ESL课程，具体介绍请参见本文后半部分。班级名额毕竟是有限的，我们希望把这个英语学习观点通过这篇文章与更多的家庭分享，帮助家庭清晰地找到匹配自己孩子的英语学习路径。

EFL 和 ESL有何不同

在世界范围内针对外国人的英语教学中，EFL（English as a foreign language）和ESL（English as a second language）扮演着重要的角色。

EFL和ESL无所谓高低之分，而是适用于不同教学目标和学生群体的教学方法。国内绝大多数面向青少年的英语入门课程都是基于EFL教学方法设计的。

从下面对两者差异的分析，我们可以很容易地判断出，对于以国际教育作为孩子的教育目标的家庭，ESL教学模式显然是英语入门阶段的最佳选择。

曾任世界英语教师大会(TESOL)主席的英语教学专家David Nunan分别对EFL与ESL下了定义，二者差异一目了然：

使用EFL教学方式的地区，英语不是官方语言，也不被用作教学所用语言。在非英语国家，英语被作为外语来教授，或者作为中小学课程的一部分。

而ESL教学模式适用于在以英语为主要交流语言的国家、环境和文化中教授和学习英语。学生在课堂外能够接触丰富的语言输入，也是ESL学习者英语学习的一个重要的特征。

尽管两者在语言上有着相同的起源，但是因为EFL与ESL的教学对象和教学目标上存在着明显的不同，导致二者的教学材料、教学大纲和教学方法差异极大。

我们辅导的几位美国私立寄宿初中的学生在经历了一年ESL课程的学习后，听说、阅读、写作的能力都有了质的飞跃。这就让我们对ESL课程产生了浓厚的兴趣。

美国私立学校的一个重要特征就是多元化，几所知名的寄宿初中都有来自十余个国家的国际生。

为了帮助国际生快速提升英语语言水平，深入了解美国的社会文化，使国际生的语言水平能够达到顺利开展学习、生活的水平，这些寄宿学校都会面向国际生开设ESL课程。

每所学校的ESL课程会略有不同，很多学校的ESL课程需要家庭额外支付费用，每年课费在七千美元左右。这里我们以美国新英格兰地区的一所知名私立初中的ESL课程为例，来进行介绍。

ESL课程包含了以下三门学科，旨在帮助学生发展他们的语言交流和学术英语、阅读理解和写作等能力，认识美国社会和文化，使学生初步具备在美国教育体系中接受教育所需要的技能。

Language Arts

这是一个内容密集的语言学习课程，包括语法、词汇学习。学生们还可以了解自己的国家和美国在社会和文化方面存在的差异。本课程鼓励学生用英语参与课堂讨论。老师们也利用这段时间来让学生们谈论在学校、运动或宿舍里的经历。这使学生可以平稳地过渡到美国校园的生活和学习。

Literature

本课的重点是向学生介绍英语文学，学生们在课堂上讨论适合他们阅读能力的文学作品，学习如何阅读一本书，如何进行注释，如何分析主旨、人物、修辞方法等。本课程的目标是提高学生的阅读理解能力和批判性思维能力。

US History

历史课的重点是让学生了解美国历史，并在此基础上发展他们的历史词汇。学生专注于写作，并努力提高他们的英语批判性和分析性思维技能，以适应未来的常规历史课程的学习要求。

回顾这一年，ESL课程是七年级国际学生公认的压力最大的课程，也是我收获最大、觉得最有趣的课程，阅读和写作能力都得到了快速的提高。老师不仅培养我们的语言能力，更是帮助我们去了解美国的社会文化。

我们学习了如何阅读一本书籍，如何写记叙文、说明文、议论文，如何正确地引用网络、书籍的信息，尊重作者版权等等。

冬季学期的教学项目安排了公共演讲。学期结束的时候，每一位同学都需要在学校的礼堂进行5分钟的公共演讲，并由老师和其他学生们作为评委进行评判。同学们的演讲题目包括：是否可以开采墨西哥湾里储藏的石油，特朗普政府的移民政策，美国是否应该退出伊朗核协议，枪支法案是否需要修订，经济发展和环境保护等等。

春季学期的教学项目则是辩论。辩论的题目包括美国是否需要提高最低时薪，是否应该鼓励AI的发展，是否需要用新能源代替石油等。同学们会分为两队，进行正反辩论，非常有趣。

这个课程还有一个特色，就是同学们轮流在周一讲一个最近发生的新闻，时长5分钟，需要自己搜集新闻、组织语言。老师的要求是，必须要给同学们带来一个新的知识，可以是一个专业名词、一个事件、一个法律规定。老师还会帮助你纠正在讲解中的动作、语言、语速、发音和吐字等细节。