刚进入美高的学生和家长，常常被“选课”两个字搞得一头雾水——

同样是9年级，有人已经开始学预备微积分和高级别课程；也有人还在啃基础课程、适应写作节奏；有的学校开放400多门课供你自由组合，有的学校却“定死”9年级只能选几门主课；课程名称还五花八门：Regular、Honors、AP、Advanced、College-Level… 更是让人傻傻分不清。

但这些选课背后，不仅影响你能不能拿到好成绩、顺利毕业，更关系到你未来能不能修到理想的高阶课程、有没有资格参加科研项目，甚至决定了你申请大学时的竞争力。

今天我们就从美高体系与国内的差异讲起，系统性梳理选课背后的底层逻辑。

美高课程体系 vs 国内国际学校

对于很多刚从国内公立中学、国际学校体系转入美高的家庭来说，最直观的感受就是——“一切都不一样”。尤其在课程体系和学术逻辑上，美高与国内常见的路径存在显著区别：

完全“去中心化”，没有统一的教学标准

国内国际学校的课程体系通常比较规范：比如某校9/10年级统一读IGCSE，11年级开始进A-Level或IB，或者AP班都是围绕College Board设计，课程结构、教学大纲、评估模式都高度一致。

但美高完全不同。即便是一所“AP学校”，也可能并不完全按照College Board的AP大纲来授课。更别说很多顶尖寄宿高中正在主动“去AP化”，转向学校自己的课程体系；一些学校课程看似叫“AP”，实质却是由老师自己设计课程内容，课程学得更深、更难、更大学化。

比如Miss Porter开设的AIS课程中，像哲学课就是AP课程中完全没有的内容；而Exeter的5级课往往被认为难度高于AP课程。

毕业要求“不成体系”

在国内，绝大多数国际项目都有明确的毕业要求：学满多少门MYP/IB课、参加考试、修完CAS/EE/TOK等项目。

但在美高，每所学校都有自己独立设定的毕业标准。比如：某校要求数学必须学4年，而另一些只要求2-3年；有学校科学只要求2年，有的则鼓励甚至强制3年起；历史课程要求从2年到4年不等；艺术和宗教类课程，有些学校完全选修，有些列为硬性毕业门槛…

这意味着：你不能“照搬”别的学校的规划，你得搞清楚自己学校的“游戏规则”。

开课内容“百花齐放”，课程总数差异大

国内国际部可能每年提供10-20门AP或IB课程就已经非常丰富，但很多美高名校可以轻松开出100门以上选修课程，课程内容从量子物理到古典希腊哲学，从人工智能到癌症研究，真正实现“因材施教”。

比如，Exeter开设的课程总数超过450门；Tabor的海洋生物学课程不仅设有多个分支，还搭配实地考察和科研；Peddie提供与大学教授合作的研究项目…

授课“以学生为中心”，注重学生参与

美高课堂注重讨论、批判性思维与项目产出。即使是同样一门课，在“美初”和“美高”的授课方式也大不相同。

举例来说：国内学校（甚至部分“美初”）历史课仍是老师主讲为主；而在美高，历史课更多是学生主导讨论，自己建构知识结构；老师的角色转为引导者、纠偏者，真正体现出“学习的主动权在学生手上”。

考核更加“碎片化”和“过程导向”

与“期中期末定乾坤”的传统体系不同，美高的考核方式更加细化、日常化、持续化，因此，想“临时抱佛脚”的学生在美高很容易吃亏：

• 频繁的随堂小测、阅读测验
• 大量写作任务、各种Project-based assignment
• 课堂讨论发言、团队合作、演讲
• 更关注学生日常学习的持续性与综合能力

美高课程结构×等级体系解析

在“课程自由”这件事上，美高提供了远比国内更广阔的选择空间，也带来了更高的规划难度。很多刚进校的中国学生和家长会困惑：每年要学什么？有没有必修课？课程级别之间有啥区别？我们从两个维度来解构：

课程级别体系详解：从Regular到Honor

不同于国内“一门课一个班”的思路，美高常常针对同一门课程（如英语、生物、代数2）开设多个难度级别，目的是满足不同学术基础学生的需求。课程名称多样、难度跨度大，选错可能直接影响GPA和学习体验。

需要注意的是：

• Advanced ≠ AP。有些学校的Advanced课程和AP非常接近，甚至老师都是用AP的教材和考试，但是也些学校的高级课程内容比AP更深入
• 目前很多美高学校已经用自己的课程全面替代AP
• AP更利于提交标准化成绩（用于大学申请）；但选高级别课程更能体现真实学术深度与研究能力
• 有些学校也允许学生同时选Advanced课程+课外考AP（自行报名），不冲突

新生如何选课？“两步走”策略建议

很多新生一进美高，就陷入“选课焦虑”——是该挑战高级课，还是先保GPA？别人都上双科学、提前上微积分，我是不是也该跟上？

其实选课这件事，既是学术起点，更是长期战略，建议从“学校框架”+“个人路径”两个层面入手，采用“两步走”方法：

第一步：摸清“学校风格”与“选课空间”

选课正确的起点应该是：你所在的这所学校允许你选什么、鼓励你选什么、限制你选什么。

不同的美高在课程设置上的差异，远比大多数人想象的要大。有些学校给予学生极大的选课自由，从9年级起就可以选修AP、双科学、甚至多门主科叠加，课表灵活度极高；而有些学校则将课程安排得非常紧凑与统一，尤其在9、10年级阶段，学生基本只能按照既定路径按部就班。

1）选课空间较大的学校：

Stony Brook就是一所典型的选课自由度较高的学校。我们有学生9年级上AP微积分、还有学生9年级选双科学课程等等。

Exeter也是选课空间较大的学校，比如9年级学生可以根据自己的能力去不同级别的数学和科学课程，10年级的选课空间更大，我们有学生在10年级就选到了5级别课程。

Concord从9年级开始就提供丰富的历史选修课，同级学生之间可以因为选课完全不同而拥有完全不同的课表结构。到了10年级以后，选修更多、种类更多，到了11、12年级，则几乎可以根据个人兴趣和升学方向自由组合课程。

2）选课空间较小的学校：

Milton就有明确的学分限制——学生每年就只能选5.5个学分的课程（也就是5门主科再加1个副科），这意味着你很难修六门主课。在9.10年级学生就按部就班根据学校的框架选课，11年级才开始有一些松动。

有的学校虽然也允许在一定框架下选修不同课程方向，比如英语或数学提供几种路径选择，但总体空间远小于那些开放型课程体系的学校。像Groton等学校就属于相对保守类型，尤其在9/10年级，英语和历史等主课大多为“固定配置”，学生很少有主动选择的余地，直到11年级才会陆续开放多样化课程。

第二步：评估自身情况，科学规划“路径线”

选课不能靠“听说”、更不能盲目跟风，核心要素有三：

1. GPA vs 难度的平衡

美高的课程评分标准通常比国内严苛，特别是Honors和Advanced课程。如果初期语言、写作基础还不稳定，建议保守进阶，逐年提升难度；有些学校允许先选普通级别的课程，再根据成绩升级为honors，可灵活调整。

2. 文理结构平衡

不确定未来专业方向的学生，不建议偏科；文理兼顾不仅能更全面发展，也更适合未来美本“文理融合”培养模式；即使想主攻理工科，但能拿下一门AP美国史/高级哲学课，也会对申请非常加分。

3. 最好能以未来的专业为导向

比如，如果你对生物医学方向感兴趣，那一定要尽早修完高级别的生物和化学课程；如果你对数学方向感兴趣，那更需要从9年级起就开始构建进阶节奏：荣誉预备微积分→AP微积分BC→多元微积分/线性代数；再又比如历史感兴趣的学生，10年级可以争取下AP世界史、11年级AP美国史、12年级也可以考虑其他的AP文科课程。

4. 兼顾学校提供的特殊资源

有些学校有非常好的科研机会，例如Peddie, Choate等，但这些科研项目有非常严苛的选拔制度，其中一个重要考核就是选课和GPA。