十月初，白宫发布了一份引发美国高教界震动的文件——《高等教育学术卓越契约》（Compact for Academic Excellence in Higher Education）。这份由特朗普政府提出的“新契约”，向九所美国知名大学抛出橄榄枝：只要遵守一系列由政府制定的教育准则，学校将在联邦拨款、科研经费和合作项目中获得优先支持。听上去像是奖励。到底是什么内容，会产生哪些影响？
1、 契约的本质
在官方文件中明确表示，签约学校将享有“更高的联邦补助和管理费用比例”，但必须遵守十条核心原则。这些原则表面上以“学术卓越”和“公平竞争”为名，实质上却深度介入大学自治和招生自由。从招生、聘用到校园言论，几乎每一项条款都带有浓厚的政治意图。
在招生方面，契约要求高校不得考虑性别、种族、国籍或政治立场，并必须强制要求SAT或ACT等标准化考试成绩。这意味着过去十多年逐渐流行的“整体性评估”（holistic review）将被削弱，那些通过背景、多元经验展现潜力的学生，可能因此失去机会。更重要的是，契约要求各校公开录取与拒录学生的匿名数据，包括成绩、性别、种族分布等，仿佛要让教育的复杂性简化为几项数字指标。
此外，契约还规定学校必须维持所谓的“意识形态平衡”，不得让任何政治观点在校园中占据主导地位。听上去似乎公平，但条文中却暗示着打击进步主义和多元包容（DEI）工作的意图。甚至要求学校“不得容忍扰乱课堂或抗议活动”，并授权可使用“合法武力”来应对学生抗议。换句话说，政治中立变成了思想清洗的工具。
2、国际学生成为“隐形代价”
对国际学生而言，这份契约的第八条堪称“命门”。文件明确规定，本科国际生比例不得超过15%，其中任何单一国家的学生比例不得超过5%。这对目前依赖国际生学费和科研贡献的高校来说，无异于一场地震——许多名校的国际生比例目前在20%左右，部分学校如南加大、东北大学甚至接近25%。一旦执行，国际生录取名额将至少减少三分之一。
更令人担忧的是，契约要求学校“仅录取具有显著才华、能体现美国和西方价值观的学生”，并对申请者进行严格的意识形态筛查。这意味着，未来的国际生不仅要通过成绩的门槛，还要通过“价值观”审核。高校被要求与国土安全部共享学生的纪律记录和其他信息，同时筛查是否存在“敌视美国或其盟友”的倾向。这种做法可能导致签证流程进一步复杂化，社交媒体审查、背景调查、额外面试都可能成为常态。
对于申请中的中国学生来说，风险更为现实。一方面，中国学生是美国国际生的最大群体（约占整体的三分之一），超过了契约限定的单国上限；另一方面，中美关系的政治敏感性，使得“意识形态审查”极可能变成一种针对性的筛选机制。未来，拿到录取通知书的学生，可能还要面对一场“政治立场测验”。
3、九所高校反应：谨慎、分化与抵制
目前收到契约草案的九所大学尚未公开完整名单，但多家名校已确认收到文件并表态。布朗大学校长向全校发布声明，表示正在征求社区意见，并强调“不会为任何政治利益牺牲学术自由和独立性”。与此同时，多位教授在匿名会议中表达担忧，认为契约是“高教政治化的开端”。
部分公立大学则表现出矛盾态度。一些州立系统因预算依赖联邦资金，担心拒绝签约会失去研究拨款，正在评估“有限接受”的可能性。而私立名校普遍倾向于观望或拒签，认为此举破坏了“大学作为社会批判者的角色”。
麻省理工学院周五表示“无法支持高等教育协议。
可以预见，这九所大学的态度将成为全国高校的风向标：谁签约，谁就默认成为政治立场的代言人；谁拒签，谁可能在联邦资金上被“边缘化”。
4、对未来申请者的潜在连锁反应
这份契约不仅改变大学内部的运作逻辑，也将直接重塑国际学生的申请格局。
首先，名额限制将使录取竞争更为激烈，特别是对热门专业如计算机、商科和工程类专业。
其次，标准化考试将回归核心地位，取消了“Test-Optional”政策的学校或将重新要求SAT/ACT成绩。这对于看重美国非分数论的教育理念，是重大的打击。
第三，学校可能因应联邦压力而收紧对外国资金的接受和学术合作，这将影响部分研究型项目和国际奖学金。
更微妙的是，这份契约还将影响“校园氛围”。在“机构中立”政策下，院系、中心和教授都被要求避免公开政治立场。学生组织、社团活动的表达空间将受到更多约束。留学生原本依靠文化社群获得归属感的方式，也可能被视为“非中立”行为而受到限制。换句话说，未来的美国校园，或许不再那么自由。
5、Compact时代，留学不只是学术选择
这份契约让人们重新思考：大学到底是追求真理的场所，还是国家意识形态的延伸？当“学术自由”与“政治忠诚”被放在天平两端，国际学生可能成为最先被牺牲的群体。
对准备申请美国的学生而言，接下来最重要的策略是关注政策走向与院校立场。留意哪些学校公开反对契约，哪些可能屈从于联邦压力；重视考试成绩、科研潜力与个人陈述中体现的社会责任；同时，也要保持备用方案——加拿大、英国、荷兰等国可能成为新的留学避风港。
未来几年，美国高等教育或将进入“Compact时代”：一个联邦与校园重新划分权力边界的时期。对于国际学生来说，这不仅是申请难度的变化，更是一场关于身份与价值观的抉择。