对于许多申请美国职业移民的家庭来说，最终目标不仅是“拿到身份”，更希望全家能在美国合法生活、工作和学习。在绿卡申请的不同阶段，主申请人及其配偶和子女享有的权益存在明显差异。

I-485递交后，绿卡获批前

当主申请人递交I-485身份调整申请后，其配偶和未满21岁的未婚子女可作为附属申请人一同提交材料。虽然此时尚未获得绿卡，但全家已能享受部分实际便利。

合法居留美国

一旦I-485递交成功，全家进入合法等待期，不会被视作“非法停留”。这段等待期通常为一到两年，是美国移民体系中常见的过渡阶段。

获得工作许可

主申请人及配偶提交I-765工作许可申请并获批后，即可在美国合法工作、纳税，并享受社会保障。对于原本依赖学生签证或陪读身份的家庭来说，这是一项非常实用的便利。

申请回美证（AP）

在绿卡审理期间，申请人可凭回美证出入美国，而不会因离境被视为放弃I-485申请。若持有H-1B、L-1等特定签证，也可在不使用AP的情况下出入境，需结合个人情况判断。

子女可就读公立学校

美国法律保障所有儿童（无论身份）享有接受教育的权利。因此，即使绿卡尚未获批，孩子也可正常入读美国公立中小学。

需要注意： 此阶段尚无法享受社会保障和医疗福利，需在正式获得绿卡后才能开始累积相关资格。I-485阶段意味着全家已能在美国“合法生活”，但仍属临时过渡状态，多项长期福利需待绿卡获批后方可享有。

拿到绿卡后（成为永久居民）

绿卡获批后，主申请人及其配偶、子女正式成为美国永久居民，权益和生活便利性将显著提升。

工作自由度大幅提升

不再依赖工卡（EAD），也不受雇主或签证类型限制。绿卡持有人可自由择业、创业或从事自由职业，就业权利与美国公民基本相当。

教育优势明显

子女不仅可免费就读公立中小学，申请大学时还可按“本地学生”身份报考，录取率通常高于国际学生，并可申请联邦助学金、奖学金，部分州还可享受州内学费优惠。

出入境与国际旅行更便利

入境美国无需签证，凭护照和绿卡即可自由往返。部分国家和地区（如加拿大、墨西哥等）对美国永久居民提供免签或落地签待遇，旅行自由度显著提升。

享受社会保障与医疗福利

绿卡持有人可依法缴纳并累积社会安全金（Social Security），未来有资格领取退休金；符合条件者还可加入联邦医疗保险（Medicare），部分州还可申请教育、住房或医疗补助。

绿卡持有人单次离境不宜超过180天，以免影响居留权。只要每年保持在美国的生活和税务联系，即可维持绿卡身份，不再受签证期限限制。

申请绿卡的常见途径

对于计划长期在美国工作、生活的人士，除了大家熟知的途径外，EB-1A杰出人才移民、NIW国家利益豁免、EB-1C跨国高管移民以及EB-5投资移民是备受关注的几大类别。

EB-1A杰出人才移民

属于职业移民第一优先类别，适用于在科学、艺术、教育、商业或体育领域具有非凡能力的个人。无需雇主担保，可自主申请，审批流程快，如符合加急条件，最快15天内可获得结果，实现“一人申请，全家移民”。

EB-1C跨国高管/经理移民

适用于被跨国企业调派到美国担任高级管理或行政职位的申请人。要求美国公司与海外公司存在合格关联关系，且申请人在过去三年中至少一年在海外关联公司担任高管或经理职务。无需劳工证，审批速度较快，是跨国公司高管青睐的移民方式。

NIW国家利益豁免移民

属于职业移民第二优先类别的特殊路径，要求申请人拥有硕士及以上学历，或本科学历加上5年相关工作经验，并能证明其专业领域的工作符合美国国家利益。无需雇主担保，可加急处理，约45天可获审理结果，同样可实现全家移民。

EB-5投资移民

通过在美国进行一定金额的投资并创造就业机会来获得绿卡。目前政策下，目标就业区（TEA）的项目投资金额为80万美元，非TEA项目为105万美元。EB-5对申请人语言、学历背景无硬性要求，但需证明投资资金来源合法，是资产丰厚人士的理想选择。