申请美国大学，通常意味着一项项填写申请表、准备材料、交申请费，然后等待学校回复。
但现在，美国越来越多的大学开始反过来做这件事：学生还没申请，大学就先把录取 Offer 发过去。
这种“直接录取”（Direct Admissions）模式近几年在美国快速发展。如今，至少已有 17 个州推出了某种形式的直接录取项目，数百所大学参与其中。
今年秋季，密歇根州也加入了这一行列。不过，密歇根没有完全照搬其他州的模式，而是走了一条“中间路线”。
01、这是怎样的录取模式？
密歇根州此次推出的项目叫 MI College Match，由密歇根大学升学网络（Michigan College Access Network，MCAN）与教育招生管理公司 EAB 合作开发。
按照计划，学生首先需要在平台上建立个人档案，填写包括 GPA、计划申请的专业等信息。然后，系统会根据学生的情况进行匹配。如果学生符合某所参与大学的录取标准，就可能直接收到这所大学发来的录取 Offer。
预计最早从 9 月中旬开始，录取通知就会陆续发出。拿到 Offer 之后，学生还可以选择是否接受学校进一步发送的信息，并参加校园开放日等活动。
所以，密歇根的模式严格来说并不是什么都不用做，学生还是需要先建立自己的档案。
但和传统申请相比，最大的变化是：不是学生先向大学递申请，而是大学先主动找到可能符合条件的学生。
02为什么尝试这样的模式？
对于很多学生来说，申请大学本身就是一道门槛。尤其是那些原本就不确定自己要不要上大学的学生，可能在真正开始申请之前，就因为担心被拒、觉得流程太复杂，或者认为大学学费太贵而直接放弃。
奥克兰大学招生负责人 Shane Lewis 表示，学校希望通过直接录取降低这些“看不见的门槛”。
在他看来，如果学生在申请早期就知道“有一所大学愿意录取我”，可能会减少对被拒绝的担忧，也会让整个选校过程轻松一些。
这也是直接录取模式最重要的一个目的，不是等学生来申请，而是主动告诉那些原本可能不会申请大学的学生——你其实可以上大学。
直接录取看起来主要是在帮学生降低申请门槛，但大学其实也有自己的算盘。
近年来，美国不少大学都面临招生压力。对学校来说，主动给符合条件的学生发 Offer，可以更早吸引他们的注意力，尤其是那些原本不会把这所学校列入考虑范围的学生。
而且，越早和学生建立联系，学校就越有机会在后面的选校过程中留下印象。密歇根州 Albion College 负责招生管理的 Mandy Konkle 就表示，直接录取相当于把申请过程中那些比较“事务性”的环节提前处理掉，让学校可以更早开始与学生建立关系。
对于一些私立大学来说，这一点尤其重要。Kalamazoo College 校长 Karlyn Crowley 表示，学生和家长现在越来越关心的其实是几个很现实的问题：学费多少、毕业后的就业情况怎么样，以及这所大学到底值不值得。
如果学校能在申请早期就把奖学金和助学金信息告诉学生，可能会改变一些家庭对私立大学“太贵、上不起”的印象。
直接录取并不是一种完全统一的模式，美国不同州、不同大学的做法差别很大。
比如爱达荷州和加利福尼亚州的一些公立大学，可以直接根据高中生的成绩等数据发出录取通知，学生甚至不需要提前填写申请。
也有一些大学通过 Niche、Common App 等第三方平台，根据学生自己建立的个人档案来进行直接录取。
北卡罗来纳州和田纳西州近年来也推出了类似的高校合作项目。
目前来看，这种模式正在逐渐从个别大学的尝试，变成州级别的招生项目。
03直接录取也存在问题
直接录取的初衷是让申请更简单，但密歇根的模式恰恰遇到了一个现实问题：如果学生还是要先填档案，那这和传统申请到底有什么区别？
威斯康星大学麦迪逊分校教育政策研究助理教授 Taylor Odle 长期研究直接录取。他认为，如果学生必须先完成一个专门为了直接录取而设置的表格或个人档案，这实际上与直接录取最初想解决的问题存在一定冲突。
因为直接录取的核心本来就是让学生少做一点事情。
如果最后只是把原来的大学申请表换成了新的“个人档案”，申请流程可能并没有真正变简单。他甚至担心，随着这些项目越来越复杂，大学可能只是把传统申请换成了另一种形式的申请。
密歇根方面也承认，自己并没有像加州、爱达荷州、北卡罗来纳州那样完善的集中式数据系统。如果没有学生主动建立档案，大学很难仅凭现有数据直接判断哪些学生符合录取条件。
因此，MI College Match 最终选择了现在这种模式。而为了降低填写档案的门槛，MCAN 已经与超过 300 所 K-12 学校建立合作。
这些学校本来就在帮助学生完成大学申请和联邦学生资助申请（FAFSA）等工作，因此未来也会把 MI College Match 纳入现有的升学指导流程。这样一来，学生并不需要额外面对一个完全陌生的申请程序。
当然，直接录取能不能真正降低申请门槛，目前还需要更多数据验证。而这也可能成为未来美国大学招生竞争中的一个新方向。