第一部分 二外的选择
问题1
到底要不要选择二外？选择二外有什么好处？
从多年的经验看，理论来讲，在美高的中国学生并不需要再去学一门外语，因为我们已经有英语和中文了。所以从理论上来讲，其实是可以不用学二外的。
但是从实际的操作层面来看，不同学校、不同学生会有不同的选择。有的学校会建议或者是推荐学生去选二外，然后在这样的学校当中，中国学生基本都会选二外课程。还有的学校，不强制要求学生去选二外，学校也没有任何的建议，在这种情况下，就看学生本人的兴趣或者本人的选择，
所以要不要选二外？通常可以从以下几个维度来看：
第一个维度：自己学校的态度如何。
正如我们刚才说的，有的学校会强烈建议学生都选择二外，这种情况下，新生最好也可以学。不同学校对于二外的要求是不一样的。大部分学校要求是学到三级，有的学校是学到二级，例如Lake Forest。还有的学校二外和ESL的课程是冲突的。例如Madeira女校，国际学生9和10年级要上International Student English的课程，导致学生要等到11和12年级才能上二外。还有一些学校有特殊的安排，例如Geogetown Prep 强制要求上两年拉丁语，Groton从2023年开始改成强制要求上一年拉丁语。
第二个维度：在这个学校的中国学生，大部分人是否选择二外，这是一个非常重要的参考。
举个例子，比如Hotchkiss，所有中国学生都选二外，在这样的情况和环境下，如果特立独行不选二外，和其他中国学生对比起来会不会影响到大学的申请，实际上谁也不敢肯定说会还是不会，但是同学们都不敢冒这个险。所以在Hotchkiss中国学生都学二外。但是在其他一些学校，比方说像是Culver或者是宾州的George，其实也有一部分学生是没有选二外的，那么新生要不要选二外，可以考虑其他维度。
第三个维度：自己的兴趣和能力
如果在一个二外可选可不选的学校，同学们可以考虑下自己是否对语言的学习感兴趣、是否在这方面有一定的学习能力。如果一个学生在这样的学校，而自己的强项又是别的科目，例如理工科，其实是可以选择不选二外，把省下来的时间和精力花在理工科方面，更容易凸显学生的优势。
第四个维度：自己未来的方向和专业
如果决定未来要去走理工科路线，并且文科也不是很擅长。可能自己学一个语言，要比别的同学花更多的时间，但是出来的结果和成绩并不是很理想。这种情况，不选二外也是可以的。可以把这个时间用来选择其他的一些理科课程，比如双科学。
如果未来想要去学法律和医学，那么可以考虑选择拉丁语，因为法律和医学方面有很多专有名词都是从拉丁语来的，学习拉丁语有助于理解这两个专业的术语。
第五个维度：学校的资源和优势
有的学校拉丁语和希腊语的老师非常强，很多学生在我们的推荐下去这个学校选择了拉丁语，四年下来觉得收获满满；有的学校西班牙语比较强，学生在我们的推荐下选择了西班牙语，也是觉得四年非常值得。
问题2
美高二外有哪些选择？
这个要看不同的学校，大部分学校拉丁语、西班牙语和法语是比较常见选择的三个语言。还有的学校可能会有一些比较特殊的小语种，比如，Governor’s有德语，Andover还有更小众一点的日语和俄语。
中国学生可不可以选中文？
中国籍学生选择中文，一是学校可能不同意，学校没有针对母语学生级别的课程；二是大学招生官会认为这个二外没有多少含金量。所以一般中国籍学生都不会选中文。
但是，如果学生拿的是国外的国籍，比如加拿大或者澳洲的国籍，想在美高去进一步夯实自己的中文能力，而且学校也有匹配的课程，那么是可以选择中文的。
问题3
为什么西语是美高最受欢迎的二外语言？
第一点：实用性。西语是美国除了英语以外的第二大常用语言，在美国找工作和生活，会西语是一个加分项。例如我们有学生大学毕业找工作，想做律师，有一个加分项就是要会西班牙语，因为要服务一些特定的人群。另外像医院也有一些岗位，对西语有要求。
第二点：西语的入门难度相对较低。在美高，如果不去参AP考试，二外的学习停留在比较日常的水平，那么西语的难度会比拉丁语、法语、德语等要简单。
从语法上面来讲，西班牙语是不是也要比法语会更简单一些？
这个得分阶段。在入门阶段（也就是美高1和2级左右），西语会比法语简单一些。但是进入到3级，西语的语法难度也会有所增加。
问题4
西语、法语、拉丁语，哪个更难？
从语法角度来说，拉丁语的难度最大，因为拉丁的语法规则特别多，而且句子的顺序是比较混乱的，和中文和英语都不像，因此英语语法混乱的学生最好别选拉丁语。
从语音角度来说，在入门级别，法语比西语要更难一些，主要是西语发音超级规则，西语的元音发音永远不会变，不会根据不同的辅音而发生任何的变化。在我们衔接课的时候，90%以上的学生两节课左右就可以掌握西语发音。这点会给他们带来很强烈的自信，他们会觉得我可以学西语。而法语就是在拼读上会更难一些。
问题5
美高语言不同级别的设置和安排
1）西语和法语
西语和法语比较接近，一般是 1 — 2 — 3 — 4 — AP或高级课程。
西语1和法语1是比较入门的，教一些很基础的语法，日常的对话；到西语2，用到更高级一些的语法和词汇，能表达的也会更加复杂一些，例如自己的愿望等。总的来说，1、2级相对简单和基础，作业也是相对简单。
但是，到了3和4级开始难度会比较大，涉及到一些比较严肃的议题，比如环境保护、政治、人工智能，此时它涉及到的语法和词汇都会再高级一点，并且老师相应布置的作业难度会更大。例如西语3的学生要用西班牙语做一个项目研究，难度会比较大一点，这是一种非常美式的作业，不是能说西语就可以做好，而是还需要具备调研能力、组织语言的能力、收集数据的能力等等。
西语和法语的AP课程难度相对比较大一些。如果一个学生9年级从1级开始的话，高中阶段其实是上不到AP的级别的。但这两个语言的AP考试因为难度比较大，也比较有含金量。
2）拉丁语
拉丁语和西语/法语的设置则是不一样的，一般是 1 — 2 — 3 — AP或高级课程。
拉丁语，因为是一门死语言，在美高的学习并不太注重口语和听力方面的训练，而更强调语法、翻译和写作。
所以拉丁1和2，主要是在学基础的语法，学生的作业通常是背单词和翻译。有的学校到了拉丁3，已经会开始讲一些原版的著作。而AP拉丁则完全是学两本原版的作品。
和西语/法语比起来，拉丁语的进度会快很多，因此学生9年级上拉丁1的话，高中阶段可以学到AP拉丁。
第二部分 西语的级别和难度
问题6
西语不同级别课程之间有什么区别？
第一，荣誉课的内容和进度都会比普通课多和快。一般来说，荣誉西语课，会比普通课快两个单元的内容。所以有的时候，荣誉课会要求学生很短的时间内掌握相关的语法和其他内容。荣誉课内容也会更多一些。第二，荣誉课老师的要求会严格很多，作业的形式也会不一样。比如Governor的西语2荣誉课程，要求学生独立看一整篇的长篇小说，老师上课也不会再讲课文，而是给学生提出一个关系情节的问题，学生要用西语回答。这对于大部分的学生来说，是一个挺大的挑战。西语荣誉课的作业形式不像普通课，会有一个客观的标准答案，比如做一道题，或者做一些习题，客观的答案是对或错。而荣誉课的作业经常是，比如给学生一个议题，学生口语去讲一小段演讲，此时课程的分数就非常看老师的主观了，这也是荣誉课对于很多中国学生不好拿分的一点。
问题7
9年级新生建议普通西语还是荣誉西语？
第一年大家可以上普通课程，去感受一下自己学西语是很轻松自如，还是要花出挺长时间。学生可以有一年的时间去过渡和感受。因为大部分学生9年级第一年去美高，不是只有西语这一个科目，对于很多其它东西都还不太适应，所以适应就需要一段时间。如果上来给一个西语大挑战，可能在那时候会比较慌乱。即便是美国本土学生，普遍都有西语基础，很多依然会选择去上西语1，因为他们都觉得自己没有系统的学习过，应该扎实的开始重新学习，并且选择西语1也会对自己的GPA更自信一点。
问题8
不同学校西语难度和内容会有很大差别吗？
差别非常大，即便是同一个学校同一门课程的不同老师，教的内容也会有区别。
美国西语有一个大家普遍遵循的大纲，虽然有好几本不同的教材，但是这几本教材所有的内容基本是同一个顺序，所教的语法点也类似。
但是中间老师要考什么，要教什么具体的内容，以什么样的形式去教，都完全取决于老师本人。大部分80%以上学生会说，他们的美高老师基本不用教材。所以最终导致西语课程在不同学校之间会有很大的差异，即使是同一所学校的不同老师也是有可能存在区别的。
再有就是不同学校对于西语的要求差别也很大。
大部分西语老师，给分都比较宽松，要求也不是很严格，比如说Lake Forest，可以允许学生看着笔记答题，因为老师觉得学生背不下来。但是有些学校就超级严格，比如说Andover，从西语开始就是全西语授课（全西语授课基本上大部分学校需要到西语3的水平）。还有一些学校，对西语的要求特别严，西语1的难度和涉及到知识点，已经是其他学校西语2最后几个单元的了。
问题9
AP西语是什么难度水平？
大部分美高西语的级别设置是 1 — 2 — 3 — 4 — AP，因此如果学生9年级是从西语1开始并且没有在中间做跳级的话，整个高中四年是无法修到AP西语的。
如果是从2级或3级开始，可以在高中阶段（大部分情况是最后一年12年级）选到AP西语。正常进度也是12年级考AP西语是最合适的，因为那个时候学生的思想成熟一些，知识储备也比较丰富，是很适合这门考试的。
AP西语的难度在于它不是一个单纯的语言考试，或者说，它只是一个挂着语言考试但实际上对综合能力要求非常美国教育风格的一个考试。它没有专门考察语法的部分，并且考试时对于学生的语法准确率要求不算太高。例如官方的满分作文模板，有的出现了比较明显的语法错误。但这个考试要求学生要有非常强的思辨、逻辑能力和丰富的知识储备。
例如，有的题目内容是关于社会现象或是一些经济问题。我们有学生遇到过一个题目是：对比西班牙和自己国家的文化，这个难度是很大的，需要学生在很短的时间内介绍两个国家的文化，并且进行对比，不仅考察学生的语言能力，更是考察学生对文化的了解，以及对比分析的能力。所以AP西语确实难度比较大，5分率也比较低，比较有含金量。
问题10
美高西语体系的标准&欧标体系的联系和区别
美高体系和欧标体系差异非常大。
首先,美高西语1大致能对标到欧标A1和A2级别。因为之前给我们西语1衔接课的学生做过欧标B1级别的选择题测试，学生可以达到80%以上的正确率。
但美高体系和欧标体系不能一一对应，所以这个说法大家仅作参考即可。AP西语可以大致对应欧标C级水平。有很多考过欧标B2的学生再去考AP西语还是会有些吃力，但这个吃力可能不是体现在语言上，更多的是体现在知识和文化理解上。
其次，语法和内容的编排顺序，差别很大。比如有些欧标在A2级别学到的东西，在美高体系要到西语3才会学到。我们有学生在西语2作业里面不小心用了欧标A2的语法点，被老师算为作弊，认为学生不可能写出这样的句子，用到这样的语法结构，一定是用了翻译软件。
第三，欧标是西班牙西语，而美高主要是拉美西语。这二者之间是有一定差异的。95%以上的美高西语课都不教“你们”这个人称，因为拉美人不说“你们”，他们只说“您”的复数形式。总体来说二者在单词和一些句法表达有所不同。
所以，建议大家还是尽量从美国体系去学习西语。学生去学欧标，其实不能够百分之百贴和美国体系，如果是想提前预习，最好还是走美高体系的衔接课会更合适。
第三部分 西语的考试、GPA和准备
问题11
西语课一般上一学期还是一学
年？
大部分学校是以学年为一个单位，要学西语就学一年。比如西语1学一整年，西语2学一整年。少量的学校是以学期为单位，这就要看学校的安排。比如北野山，它的设计比较特殊，上个学期学三门课，下个学期学三门课。西语就是学一个学期，这种是比较少见的，大部分学校以学年为一个标准。
但是即便北野山这样以学期为单位，但是它学期每个课的时长是比较长的，所以综合下来算总时长，其实没有太大的差异，只是课程的设置不一样。但是这种学期学习二外的安排，我们有学生反馈中间断一个学期再去接着上的时候就会有很多内容都忘记了。
问题12
西语的GPA构成西语1、2基本上考试都有标准答案，而且在GPA中占主要部分。平常如果准备的很好，或者背诵的很清楚，这种考试普遍能拿不错的分数。
其他部分，不同老师有不同的侧重和安排，但大部分老师会考核作业、小项目，例如个人写了一篇小文章、做的一些演讲、或者是某一个话题的研究。
其次，课堂参与一般占10%到20%。大家不要觉得课堂的分数就是只有10%到20%，但是学生课堂的表现，有时候会直接影响到老师对于作业的评分和打分的松紧程度。所以建议学生无论是否会，都要像美国人一样课堂表现的非常自信，积极参与课堂讨论。
问题13
西语考试的频率、形式和难度西语1、西语2有些学校不太爱考试，而是很喜欢以大作业的形式，来给学生定分数。但一般来大部分学校，还是会差不多两周考一次试，这种小的quiz，检查一下学生这个单元的内容，一般比较简单，就是单词的记忆或是动词的变位。
但是到西语3，考试就不一定了。因为需要学生有一些文化比较和个人的思想，有的时候即使学生口语讲得很好，但老师觉得内容空洞，也不会给高分。
有的美国老师特别不在乎西语的发音（因为他们自己本身也是美式发音），比起更标准的西班牙语，流利的表达思想更重要。
问题14
中国学生西语GPA不理想的普
遍原因西语1：大部分原因是学生没有在西语学习上，花费足够的时间。因为我们常说西语是一门语言课程，跟数学不一样。数学可能学完一遍会了就会了。但是西语需要很长的一段时间去消化和内化。
即便学生学完了西语1到3的内容，也不代表学生现在就有西语3的水平，可能听说还是在西语1的水平，所以需要花费很长的时间去背单词，去练听力和口语。所以如果学生在西语1阶段没有达到A，最大的共性就是没有花时间。
当然也有一些其他的原因，例如学校老师讲的很难，或者老师不怎么讲课，再或者同班学生都有一定的西语基础，拉高了整个班级的水平。
西语2：西语2，我们见过最多出的问题是学生的作业。很多学生觉得老师只是这个要求，那我就按照这个要求交上去，但交的时候会发现有很多美国同学在同样的题目要求下，做得更精彩。所以这个时候学生的平时作业分就会变低。
西语3：西语3成绩不佳的原因五花八门，包括1和2级的语法基础不扎实，或者1、2级的听力、口语不是很理想，都会影响到3级的学习。而且到了3级，老师会布置一些比较难的任务，例如让学生去做关于某个主题的调查，然后在课堂上来展示，这就考察的是学生的综合能力。
问题15
去美高之前，是否有必要上西语
衔接课？还可以做哪些准备？我们有学生在西语1的班级，这个班其他所有人都有一定的西语基础。而这个学生是完全零基础，上课时就会觉得有一些吃力，课堂表现没有其他人精彩。
另外，西语毕竟是一门新的语言，跟中文、英语差别还是挺大的。要用英文去学一门新的语言，难度还是很大的。有时候学生可能知道这个语法，但是老师用英文来说这个语法以及语法的内容，可能学生就不懂了。
所以还是建议大家去美高之前，先做一些衔接准备。可以先去找一本美国西语1的教材，先去看一看有哪些语法点；然后把它课上涉及到的单词，多少背一点。还有就是可以去看一些西语原版或者西语配音的戏剧。如果有时间，想系统学一下西语1的基础，也可以选择衔接课，但建议就直接用美高的教材。