随着新一轮申请季的开始，不少同学发现：在绝大部分的美国大学官网上，申请一栏的下面除了一年级申请“first year”之外，都会将国际生的申请单独列出来作为“International student”。
那么，美国大学为什么要区分国际生、本土生？两类学生有哪些区别？哪类学生更有优势，更会获得海外大学青睐？
什么是国际生？
以高中就读国家划分
按照高中所在的国家来区分，如果高中阶段在美国就读，那么就属于本土生，如果高中阶段在其他国家就读，也就被划分成为国际学生。
对于这部分大学，如果你是美高，即便是国际学生拿签证，申请时依然与本地学生待遇相同。学校这么做的原因是因为学校认为申请者高中期间的学术资源、难度和基础对大学申请有深远的影响。
以绿卡划分
如果是按照绿卡来划分，很多家长把孩子从小送到国外，所以在申请大学前就获得了当地的绿卡，所以没有绿卡身份就是国际学生。这意味着，包括持有FI、F2、J1、J2或G系列签证的学生在美高就读的中国学生也是国际申请者。
这里要强调的是，不同的大学划分标准不同，例如斯坦福、埃默里等是按照是否有绿卡来划分；也有学校是按照高中就读课程、就读国家来划分！在比如公立大学除了州内学生，还有州外学生、国际学生区分。
国际生与本土生的区别
对于美国顶尖大学来说，录取海外学生和本土学生肯定是有区分的。而划分区别的标准主要是从以下2点：
- 美国大学是否区分国际生与非国际生其实是看申请流程是否一致；
- 是否具有资格申请助学金/申请助学金是否会影响录取的几率；
可以这样理解：如果属于本地学生，申请可以按照美国当地的标准，但如果属于国际学生，那么申请流程（比如托福/雅思之类的材料提交）、申请奖学金都会产生影响。
为了创造多样化的学生群体、多元化的校园氛围，国际生群体是必不可少的，但是为了保持大学的传统底蕴，以及避免招收过多同一背景的学生，大部分美国高校每年的招生计划中基本控制在国际学生占总数的5%-10%。
因此，国际生“身份”的中国学生，在申请美本时不仅跟数以万计来自大陆的申请人竞争，还要与其它国家的同期申请人竞争这5%-10%的录取名额。
公立大学更看重“身份”
以UC大学系统为例，首先会区分国际学生（需要F1签证）和本地学生两种身份。其中，本地学生还会区分成州内学生和州外学生，所以UC的审核池子一共有三个，州内学生、州外学生、国际生。
而在这三个池子里面，还会细分为：
- 加州本地学生（有美国身份）
- 加州国际学生（在加州美高就读需要F1签证的学生）
- 州外美国学生
- 州外国际学生
- 国际学生（在美国以外高中就读，需要F1签证的学生）
- 美籍国际学生（不需要F1签证）
UC系统之所以这样区分，主要是为了录取的时候方便判定学生的学术性、学生的学费等。
认清身份助力美本申请
鉴于以上的复杂认定情况，除了需要知晓各个学校的认定原则以外，还需要了解我们有什么。毕竟有时候“身份”可能会直接影响录取结果！
目前，中国学生美本申请的“身份”大致分为以下几类：
A: 中国护照,无绿卡,在中国大陆的高中读书；
B: 美国护照,在中国大陆的高中读书；
C: 中国护照,有绿卡,在中国大陆的高中读书；
D: 中国护照,无绿卡,在美国的高中读书；
E: 中国护照,有绿卡,在美国的高中读书；
对于美本申请而言，赛道是非常重要的。录取时持有绿卡和国际学生是分开审查的，美国国籍和持有绿卡的学生占比往往远高于国际学生。
比如麻省理工2026届整体录取率3.96%，国际学生录取率只有1.4%。加州大学洛杉矶分校总录取率为8.8%，加州本土学生录取率为9.5%，州外本土学生录取率为8.6%，但国际生录取率只有6.1%。
当然，对于按照高中就读国家划分“身份”的大学来说，在美国读高中的中国学生申请芝加哥大学、康奈尔大学等，是会被放进美高的“池子”里和美国学生进行对比竞争的，而不是国际学生。
相比陆高的中国学生，美高的学生就天然具有一些录取优势。
不过，陆高中国学生也不要气馁，“身份”和“高中所在地”确实会影响录取结果，但只要我们足够优秀，早规划早准备，还是能脱颖而出的！