在美国大学申请中，除了通用申请系统的主文书，大部分好学校还会要求一些附加小文书。
小文书的题目虽然看似各有不同，但其实可以归纳出3种较为常见的类型：
1. Why School Essay 为什么选这所大学？2. Why Major Essay 为什么选这个专业？3. Contribution Essay 你能为这个学校做出什么贡献？
要写好这3类文书，得先思考清楚以下3个问题：
- 招生官为什么要设计这个文书题目？
- 他们希望从文书了解什么信息？
- 如何在文书中体现出自己的特质？
有些学生都还没看懂题目在问什么，就匆忙下笔，把自己能想到的东西都往上堆，结果是写了半天都还没讲到重点，自然难以给招生官留下什么印象。
今天，我会以这3类最常见的小文书题目，给大家一一分析招生官的命题意图，和对应的写作策略。当季申请的学生可以对照下自己的文书，检查检查是否写到了点子上。
第一类：WHY SCHOOL文书
题目示例
1. 纽约大学：我们希望了解你为什么对纽约大学感兴趣，更确切地说，你为什么申请你所选择的校区、学院、项目和/或专业？如果申请了多个，请都告诉我们你对每个校区、学院或项目感兴趣的原因。也可能你还没决定申哪个校区或学院，但无论如何，我们想了解——为什么选纽约大学？（400字以内）
2. 波士顿大学：学校的哪些方面让你希望能进入到波士顿大学学习？（250字以内）
除了上面这2个例子，WHY SCHOOL类的文书通常还会问到，“你打算怎么在这里度过自己的大学？”、“为什么觉得自己适合这所大学”，或者“请向我们介绍一下自己的职业目标和本科学习计划”等等。
这类文书的重点是，让学生表达对这所大学的喜爱，并说明自己为什么适合这里。
要写好这类文书，最重要的是要对申请的大学和专业有深入研究。
比如，这所大学开设的专业课程，跟其他学校有什么不同？你是否对其中的一到多门独有课程特别感兴趣？该学院有哪些杰出的教授特别吸引你？你希望能参与学校的哪些研究项目？
这些信息都可以在学校官网上找到，一定要去多多浏览，从中抓取出自己感兴趣的细节。甚至包括你对学校开设的哪个社团最感兴趣？是否想参加某个校队等等。
这样一来，学生在写文书时，就能列举出学校吸引自己的具体内容，让招生官看到自己对大学有着非常透彻的了解，为申请这所大学是花了不少心思的。
所以说，这类文书的关键在于，前期多从官网获取有效信息，以便于写的时候能尽量具体、言之有物，而不是泛泛而谈。
第二类：WHY MAJOR文书
题目示例
1. 卡耐基梅隆大学：很多学生选择一个专业是因为他们在这方面有着长久的热情或灵感，那又是什么热情和灵感让你选择这个专业呢？（300字以内）
2. 普渡大学：请简要介绍选择这个专业的原因。（100字以内）
这类文书的作用，是帮助招生官看到学生对所选专业抱有的浓厚兴趣。换句话说，学生绝不能为了申请某个大学，而随便乱选一个专业。
在回答这个问题时，要确保涵盖2点：
1) 描述自己对这个领域有着极大的兴趣，最好能例举相关活动、竞赛或实习经历；
2) 阐述自己对大学乃至未来人生的专业目标、职业打算。设想一下，你希望自己20年后在做些什么？从事什么样的工作？
总之，既要让招生官看到，你的兴趣不是一时兴起，而是早在中学阶段就有所了解；并同时也已经做好了长远的专业规划和打算，进入大学后会真正投入该领域，很有潜力学有所成。
第三类：Contribution Essay
“你能为学校带来什么贡献？”
题目示例
1. 布朗大学：在布朗，从周围同学身上学到的知识，会比课堂还多。而作为其中的一份子，你又能为布朗大学带来怎样的贡献呢？（250字以内）
2. 华盛顿大学：我们致力于建立一个文化背景丰富、经历和观点极其多元化的学生群体。你能为这样的社区群体带来什么样的贡献？（300字以内）
学生们在写这类文书时，最容易犯的错就是，单方面描述学校现有的一些有趣的事或物，表达自己的喜爱，但却忽略了自身能跟这些事物产生怎样的联系。
其实，要想获得招生官的青睐，关键是在文书中表明，如果有幸被录取，你将借助哪些个人优势，积极为学校社区做出什么贡献。
比如，擅长钢琴的你，是否愿意加入学校的乐团？或者，聪颖热心的你，是否愿意成为学弟学妹们的助教导师？你的加入，是否会给学校带来全新的文化视角等等。
学生需要深入去思考并表明，自己到底能给学校带来哪些具体的好处，这才是招生官想要了解的核心信息。
当然，除了这3类典型问题，还会有其他一些“个性化”的题目，但逻辑都一样：先弄明白人家到底在问什么，再真实详细地反映自己相应的情况。 我见过有些学生，为了迎合自以为的招生官喜好，去网上找很多文书范例，试图从例子、风格、语言上仿写，这其实都没有意义，生搬硬套的结果，也只会让人觉得别扭和不真实。 最好的方法，还是如实展示自己的经历与见解，只要内容能对上招生官想要的信息，就算是很朴实的文书，也能让招生官感受到你的诚意。